"Альфред Эдвард Вудли Мейсон. Дом Стрелы " - читать интересную книгу автора

- Проще не бывает.
- Тогда, мосье Ано, почему полицейский судья Дижона счел необходимым
обратиться за помощью к одному из шефов парижской Сюртэ?
По-видимому, Ано ожидал этого вопроса. Он устремил на Джима
оценивающий взгляд и кивнул.
- Я расскажу вам все, если вы дадите слово, что это останется строго
между нами. Дело очень серьезное.
На сей раз Джим не сомневался ни в искренности, ни в Дружелюбии Ано.
Они буквально озаряли его лицо, словно яркое пламя.
- Даю вам слово,- сказал Джим и протянул руку.
Ано пожал ее.
- Тогда я могу говорить свободно.- Он достал голубую пачку абсолютно
черных сигарет.- Закуривайте.
Двое мужчин зажгли сигареты, и Ано начал объяснения сквозь голубоватое
облако табачного дыма.
- Я еду в Дижон совсем по другому делу. Обвинение Ваберского - всего
лишь предлог. Полицейский судья, который меня вызвал, стремится, как гласит
весьма выразительная английская идиома, спасти свое лицо. Вы убедитесь,
друг мой, что оно очень в этом нуждается. Меня бросает в жар, когда я думаю
об этом человеке!- Он вытер лоб платком.- В маленьких городках, где жизнь
не слишком веселая и людям хватает времени интересоваться делами соседей,
существуют специфические преступления, самым пагубным из которых, возможно,
являются анонимные письма. Они появляются внезапно, как чума, полные
злобных обвинений, которые трудно опровергнуть и которые иногда оказываются
правдивыми. Адресаты хранят молчание. Если у них требуют денег, они
безропотно платят, а если автором движет исключительно злоба, все равно
держат язык за зубами. Но каждый начинает подозревать своего соседа. Жизнь
в городе пропитывается ядом. Над ним нависает пелена страха, которая
опускается все ниже, покуда стук почтальона, которого при обычных
обстоятельствах ожидают с нетерпением, не начинает вызывать дрожь и не
происходят ужасные события.
Голос Ано был настолько серьезным, что Джим поежился, несмотря на то
что он мог видеть солнечные блики, играющие на воде, и слышать шум
парижских улиц. Но в ушах у него звучал стук почтальона, а перед глазами
стояло смертельно бледное лицо, на котором застыло отчаяние.
- Такая чума обрушилась на Дижон,- продолжал Ано.- Она бушует уже
больше года. Но полиция не обращалась в Париж за помощью, надеясь решить
проблему самостоятельно. Письма поступали снова и снова, а горожане
жаловались. "Спокойно!- увещевала их полиция.- У магистрата есть ключ к
разгадке. Дайте ему время". А спустя год Бог послал дело Ваберского, и
префект с магистратом решили: "Мы обратимся к Ано с просьбой разобраться в
этом простом деле, а он найдет для нас автора анонимных писем. Мы пошлем за
ним тайно, а если кто-нибудь узнает его на улице и закричит: "Это Ано!", мы
скажем, что он расследует дело Ваберского. Таким образом, автор писем не
будет встревожен, а мы спасем наши лица". Но, к сожалению, они послали за
мной только сейчас, потеряв целый год!
- И в течение этого года происходили ужасные события?- спросил Джим.
Ано мрачно кивнул.
- Одинокий старик, который никому не причинял вреда, бросился под
Средиземноморский экспресс. Влюбленная пара застрелилась в Муассоньерском