"Энн Мэтер. Леопард на снегу" - читать интересную книгу автора

явным облегчением вытянул ноги. Потом потянулся к столику и взял графин.
- Немного бренди вам не повредит, - тихо сказал он, глядя на Элен. -
Мне кажется, вам необходимо согреться.
Он не встал, чтобы подать ей бокал, а просто протянул через столик.
Элен взяла предложенный напиток.
Она не пила бренди, но сейчас с удовольствием согласилась выпить, чтобы
растопить холод в груди. Она сделала несколько глотков, и постепенно дрожь в
теле исчезла.
Ее собеседник не стал ничего пить. Он просто откинулся на спинку кресла
и, полузакрыв глаза, внимательно наблюдал за ней. В гостиную вошел Болт с
подносом, на котором было все приготовлено для чая. Он согнал гепарда с
места у камина и придвинул столик так, чтобы хозяину было удобно брать
чайные приборы. Проделав это, он сказал:
- Я пойду за чемоданами, сэр, если леди даст мне ключи.
- О да, конечно! - Элен благодарно улыбнулась Болту и стала рыться в
своей сумочке. Она достала связку ключей и протянула слуге. - Я очень
благодарна вам, Болт. Машина довольно далеко... примерно в миле отсюда.
- Я найду ее, мисс.
- Спасибо. - Элен поудобнее устроилась в кресле. Бренди уже оказало на
нее свое действие, и к ней вернулось самообладание. Завтра она уже будет в
Баунессе, и это приключение останется лишь забавным эпизодом, о котором она
станет рассказывать друзьям, когда вернется в Лондон.
Когда дверь за Болтом закрылась, хозяин дома выпрямился и осмотрел
приготовленный поднос. Кроме чайника и чайных принадлежностей там было блюдо
с сэндвичами и с очень аппетитно выглядевшим фруктовым пирогом.
- С молоком и сахаром, или с лимоном? - осведомился ее спутник, с
раздражающим равнодушием взглянув на девушку. Восстановив свое душевное
равновесие, Элен сделала вид, будто такой взгляд нисколько ее не задевает.
- С молоком, но без сахара, - ответила она. - Спасибо, - и взяв чашку,
добавила: - Не кажется ли вам, что нам уже пора познакомиться?
Мужчина не спеша, налил чаю и себе.
- Если это так важно для вас, - сухо произнес он.
Элен удивленно посмотрела на него.
- Вы хотите сказать, что, пригласив совершенно незнакомого человека
провести ночь в вашем доме, вас нисколько не интересует его имя?
- Возможно, меня больше интересует характер этого человека, чем его
имя, - ответил он, пристально глядя на Элен. - Например, мне не нужно знать
вашего имени, чтобы понять: вы довольно упрямая молодая особа, не всегда
прислушивающаяся к советам других людей.
Элен вспыхнула.
- Откуда вы можете это знать? - обиженным тоном спросила она.
Он пожал плечами.
- Согласитесь, не совсем обычно встретить молодую женщину одну в машине
на заснеженной дороге, и, судя по всему, намеренную провести где-то
несколько дней, поскольку с вами имеется багаж. - Он нахмурился. - Не
исключено, что вы должны были встретиться с кем-то, однако задержка в пути
вас не огорчила.
Элен сделала глоток из чашки.
- Женщины часто отправляются в путешествие одни, - возразила она.
- В такую погоду? Маловероятно.