"Энн Мэтер. Леопард на снегу" - читать интересную книгу автора

перспектива!
- Пожалуйста, решайте, - попросил незнакомец, и Элен показалось, будто
заметила на его лице выражение сдерживаемой боли. Это и определило ее
решение.
- Я согласна воспользоваться вашим гостеприимством, если вы не
против, - пробормотала она. - Мне придется вернуться за своими вещами?
- Болт принесет их, - ответил мужчина и стал спускаться по склону на
дорогу. - Пойдемте. Скоро совсем стемнеет.
Элен облизнула пересохшие губы.
- Может быть, мы сначала познакомимся?
Мужчина бросил на нее равнодушный взгляд.
- Я думаю, с этим можно подождать. Или вам нравится стоять по колено в
снегу?
Элен вздохнула - возразить было нечего. Она последовала за своим
спутником, стараясь держаться подальше от гепарда. Оказавшись на дороге,
вдоль которой уже намело высокие сугробы, зверь вырвался вперед, и Элен
была: вынуждена идти рядом с незнакомцем. Несмотря на хромоту, двигался он с
естественной грацией и легкостью, и девушка подумала, что ее спутник,
вероятно, раньше занимался спортом. Может быть, поэтому ей было так знакомо
его лицо? Или он просто напоминал какого-то хорошо знакомого ей человека.
Вскоре они дошли до развилки и свернули на узкую дорогу, ведущую в
сторону от шоссе. На занесенном снегом указателе было написано, что это
частные владения. Элен начала нервничать. Этот человек мог оказаться и
опасным. Неизвестно, куда он ведет ее. Может быть, он даже солгал, что
поблизости нет ни телефона, ни жилых домов.
Как будто прочитав мысли Элен, ее спутник неожиданно произнес:
- Если вы предпочитаете вернуться, это ваше право. Я не стану посылать
за вами Шебу, если вы опасаетесь именно этого.
Элен отрицательно покачала головой.
- Я... Почему у меня должно возникнуть такое желание?
- Действительно. - Мужчина искоса посмотрел на нее, и Элен
непроизвольно отметила, что у него необыкновенно длинные ресницы. Темные и
очень густые, они скрывали глаза - золотисто-карего оттенка, - которые, как
и глаза Шебы, сохраняли непроницаемое выражение.
Дорога вела вверх по склону холма. Путникам пришлось пройти через
ворота, отделяющие частные владения, и перебраться на другую сторону
каменной стены, почти полностью скрытой снегом. Наконец, впереди показались
деревья, а за ними Элен увидела дом, к которому они направлялись. Здание не
было выдержано в каком-либо определенном архитектурном стиле, его каменные
стены покрывала снежная пыль. Но из труб шел дым, и в окнах первого этажа
горел свет. Двор перед домом был выложен булыжником, на котором четко
отпечатались следы человека и зверя.
Спутник Элен стряхнул снег с обуви и предложил ей сделать то же самое.
Потом он распахнул перед ней деревянную дверь, пропуская гостью вперед. Элен
с опаской посмотрела на Шебу. Зверь, не мигая, смотрел на нее, но не
трогался с места. Тогда Элен решилась войти в дом первой.
В холле было очень тепло, и только тут она поняла, как сильно она
замерзла. Одиночество в пути, ужасная встреча с гепардом, перепалка с его
хозяином - все это вместе взятое не оказали на девушку такого воздействия,
как тепло обитой деревянными панелями прихожей. Неожиданно для себя Элен