"Энн Мэтер. Таинственный венецианец " - читать интересную книгу автора

оставалась старой девой. В конце концов она все-таки вышла замуж за
человека, у которого не было никакого состояния. Родители Джоаны оставили ей
небольшие средства, и чтобы просуществовать, ей необходимо было выйти замуж.
- А разве она не могла устроиться на работу? - спросил граф.
- О, мой Бог, ну что ты говоришь! Это же было сорок лет назад, когда
девушки нашего круга не работали. У них был единственный выход - замужество.
В общем дело кончилось тем, что Джоана вышла замуж за англичанина Генри
Бернарда и уехала с ним жить куда-то в Южную Англию. Лет пять спустя у них
родилась дочка, которую они назвали Селестой, а я стала ее крестной матерью.
Начинаешь ли ты разбираться в истории, которую я тебе рассказываю?
- Нет! - резко проговорил граф.
- Ну хорошо, я постараюсь объяснить тебе все более обстоятельно.
Селеста была прелестной девочкой. Хотя после того, как ей исполнилось
восемнадцать лет, я виделась с ней довольно редко. Джоана, как я тебе уже
сказала, умерла, и Генри Бернард сразу же стал подыскивать себе новую жену,
у которой водились бы хорошие денежки.
Из-за этого наши отношения с ним в некоторой степени стали
затруднительными. Правда, Селеста изредка мне писала, поэтому у меня есть
некоторое представление о том, как она живет. В двадцать лет она вышла замуж
за сорокалетнего вдовца, у которого была семилетняя дочка. Они прожили всего
десять лет, после чего ее муж погиб в автомобильной катастрофе. Таким
образом Селеста осталась с семнадцатилетней падчерицей и без всяких средств
к существованию.
- Деньги в жизни не самое главное, - заметил граф Чезаре, - некоторые
люди бывают совершенно счастливы, обходясь без них.
Графиня фыркнула:
- Прежде я не замечала, что ты придерживаешься такой точки зрения. Мне
всегда казалось, что ты транжиришь деньги направо и налево, не соблюдая
никаких признаков осторожности.
- Это мое дело, - улыбнувшись, вежливо заметил он.
Однако его бабушка знала, насколько Чезаре ненавидит такого рода
разговоры.
- Прекрасно. В конце концов это действительно твоя проблема. Давай
продолжим мою историю. Селеста не относится к тем женщинам, которые
подчиняются обстоятельствам и позволяют их подавлять. Она проявила массу
энергии и добилась того, что ее дальний кузен, живущий в Соединенных Штатах
Америки, пригласил ее погостить у него. Там она снова вышла замуж. На этот
раз за очень богатого промышленника. Его звали Клиффорд Воган. К сожалению,
он был намного старше Селесты и через два года после их свадьбы умер. Но
зато теперь Селеста очень богатая женщина.
- Это весьма удачно, - усмехнулся Чезаре. - Надо полагать, что она не
очень его любила. Графиня пожала плечами:
- Я не уверена в этом. Но в данном случае это не имеет никакого
значения. Если она вышла за него замуж из-за меркантильных соображений и
знала, что жить ему осталось немного, какое право я имею судить ее? Я просто
восхищаюсь ею! И мое сердце принадлежит ей.
- Что же у вас за сердце, если ему приятны свадьбы, в основе которых
лежит корысть?
Графиня ехидно улыбнулась.
- Дорогой мой Чезаре, - проговорила она. - Я убеждена, что единственный