"Абрахам Меррит. Металлическое чудовище (роман) (2/2) Цикл Доктор Гудвин" - читать интересную книгу автора

золотой и сладкий - и в нем слышались странные звуки долины синих маков,
помещения с драконами.
Не успел смолкнуть этот крик, из расселины с невероятной быстротой
хлынули десятки металлических существ. Расселина изрыгала их наружу.
Шары, кубы и пирамиды, не маленькие, как в руинах, но фигуры четырех
футов высотой, тускло блестящие, а под этим блеском мириады крошечных
огненных точек, как немигающие глаза.
Они завертелись, смешались и образовали баррикаду между нами и
солдатами.
Те обрушили на них дождь стрел. Я слышал выкрики их офицеров; они
устремились вперед. Да, они были храбры, эти люди!
Снова послышался крик женщины, золотой, повелительный.
Шары, кубы, пирамиды сблизились, соединились, закипели. Мне снова
показалось, что кипит ртуть. И из их середины выдвинулась прямоугольная
колонна.
Она оформилась, стала восьми футов толщиной и двадцати высотой.
Справа и слева у нее выросли руки, страшные руки, они все росли, это шары
и пирамиды взбегали по колонне и удлиняли эти руки, занимая свои места. И
руки удлинялись с волшебной быстротой.
Перед нами возвышалась чудовищная фигура, геометрическое чудо.
Сверкающий прямоугольный столб, несмотря на свою неподвижность, казалось,
угрожающе пригнулся, в нем чувствовалась сила, готовая вырваться на
свободу.
На самой вершине колонны сидели два больших шара, как головы
какого-то двуликого Януса чужого мира. А налево и направо вытягивались
узловатые руки, достигшие уже пятидесяти футов, они извивались, сгибались,
распрямлялись - гротескная имитация действий боксера перед схваткой. И на
конце каждой из шести рук шары были густо усажены пирамидами - опять как
гигантская ужасная пародия на рукавицы с остриями древних гладиаторов, что
сражались перед императором Нероном.
На мгновение фигура застыла, готовясь, настраиваясь, как спортсмен, -
химера, аморфная, но странно симметричная, под темнеющим небом, на фоне
зелени долины, и перед ней застывшее войско...
И тут - она ударила!
Вперед устремились две руки - скользящим движением, с ужасающей
силой. Они прошли сквозь передние ряды вооруженных людей, пробили в них
две большие бреши.
Испытывая приступ тошноты, я увидел, как разлетаются обрывки людей и
лошадей. Другая рука устремилась вперед, как молотящая змея,
присоединилась к концу первой, стала стофутовой цепью и, подобно цепу,
забилась в толпе. Третья рука нанесла тесной группе солдат прямой удар.
Все наши преследователи побросали мечи, копья, пики, с криками
побежали. Всадники пришпоривали лошадей, топтали пехотинцев, бежавших
перед ними.
Разрушитель, казалось, забавляется, глядя, как они бегут.
Прежде чем они убежали на сто ярдов, он распался. Я услышал негромкие
воющие звуки, и вот непосредственно за бегущими снова сформировался
угловатый столб, у него выросли руки и опять ударили во людям.
Те разбежались с дикими криками, поодиночке, парами, небольшими
группами, бежали к краям долины. Они походили на крыс, в панике