"Абрахам Меррит. Лунный бассейн (повесть) (1/2) Цикл Доктор Гудвин" - читать интересную книгу автора

Абрахам МЕРРИТ

ЛУННЫЙ БАССЕЙН




1. ТАЙНА ТРОКМАРТИНА

Я нарушаю долгое молчание, чтобы восстановить доброе имя доктора
Дэвида Трокмартина и снять скандальный оттенок с имен его жены и его
помощника доктора Чарлза Стентона. Те, кто заботятся о своей репутации
ученого, познакомившись с фактами, доверенными мне одному, поймут, почему
я так долго молчал.
Вначале я кратко резюмирую общеизвестные сведения об экспедиции
Трокмартина на остров Понапе в группе Каролинских островов - о так
называемой тайне Трокмартина.
Доктор Трокмартин, как вы, возможно, помните, направился для
исследования Нан-Матала, островных развалин, остатков высокоразвитой
доисторической цивилизации, расположенных на обширном побережье Понапе. С
ним была его жена, на которой он женился менее года назад. Будучи дочерью
профессора Фразье-Смита, она чрезвычайно интересовалась следами
исчезнувшей расы, разбросанными по островам Тихого океана, знала о них
почти столько же, сколько сам Трокмартин, и разделяла теорию затонувшего
тихоокеанского континента.
Миссис Трокмартин, как вы, возможно, помните, была по крайней мере
лет на пятнадцать моложе мужа. Доктор Чарлз Стентон, сопровождавший их в
качестве ассистента доктора Трокмартина, был примерно ее ровесником. Эти
трое и шведка Тора Хелверсен, нянька, вырастившая Эдит Трокмартин и
всецело ей преданная, составляли всю экспедицию.
Доктор Трокмартин собирался провести год среди руин не только на
Понапе, но и на Леле - втором центре колоссальной загадки человечества,
чьи корни скрываются в неизмеримой древности, в расцвете чуждой
человеческой цивилизации, процветавшей задолго до того, как были посеяны
семена Египта; об искусстве этой цивилизации мы знаем очень мало, а о
науке и тайных знаниях - вообще ничего не знаем.
Трокмартин привез с собой все необходимое оборудование и набрал на
Понапе с дюжину или чуть больше туземцев-работников. Они направились к
гавани Металаним и разбили лагерь на острове Ушен-Тау, одном из островков
группы Нан-Матал. Вы, возможно, припоминаете, что эти острова не населены
и туземцы избегают появляться в них.
Три месяца спустя доктор Трокмартин появился в Порт-Морсби на Папуа.
Он приплыл на шхуне, капитан которой был наполовину китайцем, а экипаж
состоял из жителей Соломоновых островов. Трокмартин сообщил, что
направляется в Мельбурн за дополнительным оборудованием и за новыми
членами экспедиции, белыми, которые должны помочь в его раскопках, так как
суеверные туземцы работали неохотно. В то же утро он уплыл на борту
парохода "Южная королева". Трое суток спустя он исчез; официально было
объявлено, что его либо смыло с борта, либо он сам бросился в воду.