"Лесли Мэримонт. Дом сбывшихся грез " - читать интересную книгу автора

рыжий. Мысль о том, что придется оправдываться перед клиентом ссылками на
плохую дорогу, была малоприятной, но Джейн тотчас забыла об этой проблеме,
как только взору ее предстала пара самых древних, самых высоких и самых
ржавых железных ворот, какие только можно было себе вообразить.
Невероятно! Майкл ничего не говорил о воротах. И о крошившейся каменной
стене. Их не было и на фотографии, которую она недавно рассматривала. Джейн
понимала, почему: стоящее перед нею здание было и само по себе
отвратительно, а в сочетании с этими "вратами графа Дракулы" вызывало просто
нервную дрожь.
Покачав головой, Джейн вышла из машины и начала подниматься по
проржавевшим металлическим ступенькам. Под ярким ноябрьским солнцем дом
выглядел не так мрачно, как на снимке, но и сейчас его трудно было назвать
привлекательным. Некогда белые стены поражали мрачной серостью, краска на
них местами облупилась. Что-то зеленое и грибкообразное почти сплошь покрыло
собой черепицу на крыше, а валявшийся в саду (если это можно было назвать
садом!) мусор вызывал в памяти картины стихийного бедствия.
При мысли о том, что скажет мистер Бенфорд, увидев предложенный ему
"дом на выходные", из груди Джейн вырвался только короткий нервный смешок.
Хотя два основных пожелания клиента формально соблюдены. Совершенно
очевидно, что из окон второго этажа виден океан. И где-то рядом, Майкл
заверил ее, должна находиться укромная бухточка, к которой ведет тропинка
между скалами.
А поскольку деньги для мистера Денежного Мешка ничего не значат, пусть
и займется благоустройством и дома, и территории. По-настоящему, при наличии
воображения, место может показаться не таким уж плохим. Сам дом несомненно
обладал каким-то своим еле уловимым нравом, которого так не хватало
современным строениям. А что касается земли... в конце концов ее-то здесь
предостаточно!
Конечно, не всякий согласится жить под одной крышей с парой привидений,
одернула себя Джейн. Их, вероятно, теперь даже трое - вместе с тенью старой
миссис О'Брайен, которая также недавно покинула этот мир.
Когда Джейн распахнула ворота, они предупреждающе заскрипели, и она в
который раз похвалила себя за то, что не верит в призраки. В противном
случае вообще не стоило приезжать сюда одной.
По правде сказать, она не чувствовала себя спокойно, пока подруливала к
воротам и поднималась по ступенькам к входной двери на веранде. Особенно
смущали ее эти маленькие темные окна: все время казалось, что в одно из них
кто-то пристально наблюдает за непрошеной посетительницей.
Отогнав от себя недостойные мысли, Джейн решительно направилась к
двери. Но когда нога ее коснулась последней ступеньки, та внезапно треснула,
вызвав в девушке волну животного ужаса.
Немедленно прекрати психовать, жестко приказала она себе и, преодолев
страх, подошла к двери. Подавив инстинктивное желание подергать за
колокольчик и тем самым спугнуть кого-то, кто мог прятаться за дверью, Джейн
вставила в замочную скважину большой медный ключ и внутренне приготовилась
дать отпор невидимому обитателю дома.
Когда ключ подозрительно легко совершил положенное число оборотов, она
напомнила себе, что по крайней мере до последнего времени дом был обитаем.
Только из-за того, что внешне он производил впечатление давно заброшенного и
нежилого, совсем не следовало делать вывод о том, что так оно и было.