"Проспер Мериме. Локис (Новеллы)" - читать интересную книгу автора

девять месяцев графиня родила здорового мальчика... Но где же
благоприятный перелом? Как бы не так!.. Буйство ее удвоилось. Граф
показывает ей ребенка. Это всегда производит неотразимое впечатление... в
романах. "Убейте его! Убейте зверя!" - кричит она. Чуть голову ему не
свернула. И с тех пор чередуются - то идиотическое слабоумие, то буйное
помешательство. Сильная склонность к самоубийству. Приходится ее
привязывать, чтобы вывозить на свежий воздух. Необходимо иметь трех
здоровенных служанок, чтобы держать ее. А между тем, заметьте, пожалуйста,
профессор, следующее обстоятельство. Никакими уговорами я не мог добиться
от нее повиновения; есть только одно средство ее успокоить. Стоит
пригрозить, что ей обстригут волосы... Вероятно, в молодости у нее были
чудные косы. Кокетство - вот единственное человеческое чувство, которое у
нее осталось. Правда, забавно? Если бы мне представили право поступать с
ней по моему благоусмотрению, может быть, я и нашел бы средство излечить
ее.
- Какое же?
- Побои. Я этим вылечил десятка с два баб в одной деревне, где
появилось это ужасное русское сумасшествие - _кликушество_ [по-русски
сумасшедших называют кликушами - от слова клик: вопль, вой]; одна начинает
выкликать, за ней - другая, через три дня все бабы в деревне - _кликуши_.
Только побоями я их и вылечил. (Возьмите рябчика, они очень нежны.) Граф
так и не позволил мне попробовать.
- Как? Вы думали, что он согласится на такой отвратительный способ
лечения?
- Ну, ведь он почти не знает своей матери, а потом - это было бы для ее
же блага. Но, признайтесь, господин профессор, вы никогда не поверили бы,
что от страха можно сойти с ума?
- Положение графини было ужасно... Очутиться в лапах такого свирепого
зверя!
- А сын - не в мамашу. Около года тому назад он попал совершенно в
такое же положение и благодаря своему хладнокровию вышел из него
невредимым.
- Из когтей медведя?
- Медведицы, притом такой огромной, каких давно не видывали. Граф
бросился на нее с рогатиной. Не тут-то было; ударом лапы она откинула
рогатину, схватила графа и повалила его на землю так же легко, как я
опрокинул бы эту бутылку. Но, не будь глуп, он притворился мертвым...
Медведица понюхала его, понюхала, а потом, вместо того чтобы растерзать,
лизнула. У него хватило присутствия духа не шелохнуться - и она пошла
прочь своей дорогой.
- Медведица приняла его за мертвого. Говорят, что эти звери не трогают
трупов.
- Нужно этому верить на слово и воздерживаться от проверки на личном
опыте; но кстати о страхе, позвольте мне рассказать одну севастопольскую
историйку. Мы сидели впятером или вшестером за кувшином пива, позади
походного лазарета славного пятого батальона. Караульный кричит: "Бомба!"
Все мы бросились плашмя наземь... впрочем, не все: один из нас по имени...
ну, да ни к чему его называть... один молодой офицер, только что к нам
прибывший, остался на ногах, с полным стаканом в руке, как раз в тот
момент, когда бомба разорвалась. Она оторвала голову моему приятелю,