"Ширли Руссо Мерфи. Кот стоит насмерть ("Серый Джо" #5) " - читать интересную книгу автора

Этот бесхвостый был из тех здоровенных, крепко сбитых тварей, которые
легко могут наброситься на немецкую овчарку и выйти из схватки победителем.
Если вы увидите, как такой кот крадется в вашу сторону в полутёмном
переулке, готовый в любой момент прыгнуть, вы наверняка развернётесь и
пойдете другой дорогой. Настырный зверь явно не был бездомным. Для этого он
был слишком откормленным, холёным и самоуверенным, не то что грязные тощие
бродяги, которых её приятельница Винона подкармливала у пристани.
Самой же ей даже в самом кошмарном сне не могла привидеться симпатия к
кошкам. Она не Винона. Ту прямо-таки тянуло к этим животным. Именно Винона и
рассказала ей о таких зверях много лет назад. Будто бы существовал особый
кошачий род - разумные животные, которые знали о людях гораздо больше, чем
им полагается; знали человеческий язык и были осведомлены о людских страстях
и потребностях лучше, чем это можно себе представить. Эти истории до сих пор
внушали ей ужас.
И вот теперь кошачьи глаза опять сверкали, глядя прямо на неё. Горящий
взгляд, казалось, прожигал в ней дыру, наполняя странной необъяснимой дрожью
и волнением. Что ему нужно?
За последнюю неделю этот кот трижды выслеживал её, когда она подходила
к другим домам; следил, как она ищет незапертую дверь, как проскальзывает
внутрь. И дожидался, пока она час спустя выйдет из дома.
Заметив его впервые, она подумала, что это просто соседский кот. Однако
через несколько дней, увидев совсем в другом районе того же самого зверя с
белыми отметинами, которого невозможно было спутать ни с кем другим и
который опять следовал за ней, она вспомнила истории Виноны. Несомненно, это
был один и тот же кот: тот же хмурый взгляд близко посаженных глаз, белая
полоса на морде, гладкий мех, широкие плечи и могучая шея, тот же обрубок
вместо хвоста. Натолкнувшись на слишком человеческий взгляд, она снова
спряталась в доме, из которого только что вышла, скользнула обратно в
незапертую переднюю дверь в надежде, что если соседи и увидят её, то
подумают, что она всего лишь гостья, которая что-то забыла уходя.
И теперь в незнакомом доме она стояла у окна и наблюдала, как кот
меряет шагами дорожку, поджидая её. Она задержалась больше чем на час и
тревожилась, что кто-нибудь вернется домой, дважды воспользовалась туалетом,
проклиная свои почки, затем наконец, когда она выглянула и не увидела нигде
кота, поспешила на улицу. Её нервы были напряжены до предела. Она быстрым
шагом добралась до машины, оглядываясь на каждый куст и каждую тень, нырнула
в салон, заперла двери и стартовала. Автомобиль взвизгнул шинами.
Однако в свою комнату она возвращаться не торопилась, боясь, что кот
каким-то образом выследит её и там. Поэтому принялась бездумно кружить по
городку. Притормозив на Морском проспекте, она скинула тяжелый плащ,
свернула его и оставила на сиденье вместе с надежно упрятанным в нем
столовым серебром, тяжелыми серебряными чашками и блюдцами. Она подошла к
какой-то крошечной кофейне, представлявшей собой просто окошко в стене,
выпила три чашки бодрящего налитка, обхватив их ладонями и всячески
растягивая время. Ей ужасно хотелось домой, хотелось в уют, за надежно
запертую дверь и плотно задёрнутые шторы. Хотелось быстро поужинать, принять
горячую ванну и лечь в постель. Она просидела возле кофейни достаточно
долго, а потом, совладав наконец со своими нервами, вернулась в машину.
Она подошла к своей белой "Тойоте" в уже сгустившихся сумерках и на
пыльном капоте увидела следы лап. Цепочку отпечатков, которых раньше там не