"Дмитрий Мережковский. Воскресшие боги" - читать интересную книгу автора

отпирайтесь, Галеотто. Золото спря тано было внутри выдолбленных палок, и
когда деревянные концы их обгорели, оно выпало в тигель.
У старика подкосились ноги; на лице его было выражение покорное и
жалкое, как у пойманного вора. Леонардо подошел и положил ему руку на плечо.
- Не бойтесь, никто не узнает. Я не скажу. Галеотто схватил его руку и с
усилием проговорил: - Правда, не скажете?..
- Нет. Я не желаю вам зла. Только зачем вы?.. - О, мессер
Леонардо!-воскликнул Галеотто, и сразу после безмерного отчаяния такая же
безмерная надежда вспыхнула в глазах его.-Клянусь Богом, если и вышло так,
как будто я обманываю, то ведь это на время, на самое короткое время и для
блага герцога, для торжества науки, потому что я ведь нашел, я в самом деле
нашел камень мудрецов! Пока-то еще у меня его нет, но можно сказать, что оно
уже есть, все равно, что есть, ибо я путь нашел, а вы знаете, в этом деле
главное - путь. Еще тричетыре опыта, и кончено! Что же было делать,
учитель? Неужели такой маленькой лжи не стоит открытие величайшей истины?..
- Что это с вами, мессер Галеотто, точно в жмурки играем,- молвил
Леонардо, пожимая плечами.- Вы знаете так же хорошо, как я, что превращение
металлов - вздор, что камня мудрецов нет и быть не может. Алхимия,
некромантия, черная магия так же как все прочие науки, не основанные на
точном опыте и математике,- обман или безумие, раздуваемое ветром, знамя
шарлатанов, за которым следует глупая чернь...
Алхимик продолжал смотреть на Леонардо ясными и удивленными глазами.
Вдруг склонил голову набок, лукаво прищурил один глаз и засмеялся:
- А вот это уже и нехорошо, учитель, право нехорошо! Разве я не
посвященный, что ли? Как будто мы не знаем, что вы - величайший алхимик,
обладатель сокровеннейших тайн природы, новый Гермес Тресмегист и Прометей!
- Я? - Ну да, вы, конечно. - Шутник вы, мессер Галеотто!
- Нет, это вы шутник, мессер Леонардо! Ай, ай, ай, какой же вы
притворщик! Видал я на своем веку алхимиков, ревнивых к тайне науки, но
такого еще никогда!
Леонардо внимательно посмотрел на него, хотел рассердиться и не мог. -
Так, значит, вы в самом деле,- произнес он с невольной улыбкой,- вы, в
самом деле, верите?..
- Верю ли!-воскликнул Галеотто.-Да знаете ли вы, мессере, что если
бы сам Бог сошел ко мне сейчас и сказал: Галеотто, камня мудрецов нет,-я
ответил бы ему: Господи, как то, что Ты создал меня,- истинно, что камень
есть и что я его найду!
Леонардо более не возражал, не возмущался и слушал с любопытством.
Когда зашла речь о помощи дьявола в сокровенных науках, алхимик с
презрительной усмешкой заметил, что дьявол есть самое бедное создание во
всей природе и что нет ни единого существа в мире более слабого, чем он.
Старик верил только в могущество человеческого разума и утверждал, что для
науки все возможно.
Потом вдруг, как будто вспомнил что-то забавное и милое, спросил, часто
ли видит Леонардо стихийных духов; когда же собеседник признался, что он еще
ни разу их не видел, Галеотто опять не поверил и с удовольствием подробно
объяснил, что у Саламандры тело продолговатое, пальца полтора в длину,
пятнистое, тонкое и жесткое, а у Сильфиды - прозрачно-голубое, как небо, и
воздушное. Рассказал о нимфах, ундинах, живущих в воде, подземных гномах и
пигмеях, растительных дурдалах и редких диемеях, обитателях драгоценных