"Г.Мелвилл. Израиль Поттер: Пятьдесят лет его изгнания " - читать интересную книгу автора

накормили: когда служанка принесла еды, добрый помещик счел, что она
поскупилась, и приказал ей подать всю кастрюлю. Однако Израиль, зная, что
долго голодавшему человеку опасно наедаться до отвала, съел немногим больше,
чем днем в харчевне. Обедал он на траве, а когда кончил, помещик снова
поглядел на него с любопытством и велел устроить его на ночлег в амбаре, где
Израиль наконец отлично выспался на удобной постели.
На следующее утро, позавтракав, он уже собирался пойти в поле с
остальными батраками, но тут к нему подошел хозяин и ласково велел вернуться
в амбар и хорошенько отоспаться, чтобы приступить к работе со свежими
силами.
Когда Израиль вскоре после полудня снова вышел из амбара, он увидел,
что сэр Джон в одиночестве прогуливается по саду. Заметив его, Израиль хотел
было тихонько удалиться, чтобы не показаться назойливым, но помещик сделал
ему знак подойти, а затем устремил на нашего бедного героя такой
пронизывающий взгляд, что тот задрожал, как осиновый лист. Его страх перед
разоблачением отнюдь не стал меньше, когда помещик громким голосом кликнул
слугу. Израиль уже готов был обратиться в бегство, но страх его тут же
рассеялся, ибо сэр Джон приказал лакею:
- Принеси вина!
Слуга повиновался и, поставив по распоряжению своего господина поднос
на траву, ушел.
- Бедняга! - сказал сэр Джон, наливая вино в рюмку и протягивая ее
Израилю. - Я вижу, что ты американец и, вероятнее всего, сбежавший пленный.
Однако ничего не бойся и пей спокойно.
- Мистер Миллет! - в ужасе воскликнул Израиль, и полная рюмка задрожала
в его руке. - Мистер Миллет, я...
- Ну вот, опять "мистер Миллет". Почему ты не говоришь "сэр Джон", как
все остальные?
- Да я, сэр... простите меня... но я почему-то не могу. Я пробовал, но
не могу. Вы меня за это не выдадите властям?
- Выдать тебя? Ах ты, бедняга! Полагаю, ты предпочтешь держать свои
приключения в секрете и не рассказывать о них незнакомому человеку. Однако,
как бы то ни было, даю тебе слово чести, что я тебя не выдам.
- Да вознаградит вас за это бог, мистер Миллет!
- Нет-нет! Назови меня как положено. Я ведь не мистер Миллет. Ты же
говорил мне "сэр", и несомненно, многих в своей жизни называл Джонами. Так
неужели ты не можешь соединить эти два слова? Попробуй-ка. Ну? Просто "сэр",
а потом "Джон" - "сэр Джон". Только и всего.
- Джон... я не могу... сэр Сэр! [так] Простите меня. Я не хотел вам
нагрубить.
- Мой милый, - сказал помещик, внимательно вглядываясь в лицо
Израиля. - Скажи мне, твои земляки все похожи на тебя? В таком случае
воевать с ними нет никакого смысла. Мне, пожалуй, следует написать об этом
его величеству. Что же, разрешаю тебе меня не сэрджонить. Но все-таки ответь
мне правду - ты ведь был моряком и попал в плен?
Израиль кивнул и чистосердечно рассказал свою историю. Помещик выслушал
его с большим интересом, а потом предупредил, что ему следует опасаться
солдат: неподалеку расположены имения членов королевской семьи и окрестности
кишат красномундирниками.
- Мне не хотелось бы говорить дурно о своих соотечественниках, -