"Герман Мелвилл. Ому (Роман) " - читать интересную книгу автора

Но где же были все это время кашалоты? По правде говоря, не все ли
равно, где они были, коль скоро мы не имели возможности их поймать. До сих
пор матросы несли вахту на мачтах, более или менее регулярно сменяя друг
друга каждые два часа. Но вот как-то, спустившись, очередная смена поклялась
больше никогда не лазить наверх. В ответ на это старший помощник беззаботно
заметил, что скоро мы окажемся там, где вовсе не будет нужды в дозорных, так
как киты, которые у него на примете (правда, Жулик Джек утверждал, что они
все у него на примете), совершенно ручные и имеют обыкновение вертеться
вокруг судов, почесывая о них свои спины.
Так шла наша жизнь в море на протяжении четырех с лишним недель после
того, как мы покинули Ханнаману.

Глава XIII
МЫ МЕНЯЕМ КУРС

Вскоре после смерти двух матросов до нас дошли сведения, что здоровье
капитана Гая быстро ухудшается, а еще через несколько дней - что он умирает.
Доктор, прежде ни в коем случае не соглашавшийся войти к нему в каюту,
теперь смягчился и нанес своему заклятому врагу профессиональный визит.
Он прописал теплую ванну. Ее приготовили следующим образом. Убрав
светлый люк, в каюту спустили бочку, а затем ведрами натаскали воду из
камбузных котлов. Мучительно было слышать крики больного, когда его посадили
в эту примитивную ванну. Наконец, его полумертвого положили на сундук.
В этот вечер старший помощник был совершенно трезв и, подойдя к шпилю,
у которого мы болтались без дела, предложил доктору, мне и еще нескольким
своим любимцам пройти на корму; там в присутствии маори Бембо он обратился к
нам с такими словами:
- Я хочу вам кое-что сказать, ребята. Кроме вот Бембо, никакого
начальства у нас нет, а потому я выбрал вас как лучших, чтобы
посоветоваться, видите ли, насчет судна. Капитан скоро окочурится; я не
удивлюсь, если он к утру испустит дух. Что же нам делать? Если придется его
зашить, кое-кому из пиратов там, на носу, может взбрести в голову удрать
вместе с судном, потому как у румпеля никого нет. И вот, стало быть, я
придумал, как лучше всего нам поступить; но, чтобы я это сделал, хорошие
ребята должны меня поддержать и здесь, и дома, если бог даст нам вернуться.
Мы все спросили, в чем состоит его план.
- Сейчас скажу вам, ребята. Если командир помрет, вы все соглашаетесь
подчиняться мне, и меньше чем через три недели у нас с ручательством под
палубой будет пятьсот бочек китового жира; хватит, чтобы у каждого из вас
забренчала пригоршня долларов, когда мы попадем в Сидней. А если вы не
согласитесь, не получите ни гроша*.
______________
* Матросы были наняты "в долю", иными словами никакого жалованья не
получали, но по договору им полагалась известная часть прибыли от промысла.

Доктор Долговязый Дух немедленно вмешался. Он сказал, что об этом
нечего и мечтать; если капитан умрет, старший помощник обязан доставить
судно в ближайший цивилизованный порт и передать его в руки английского
консула. Там, по всей вероятности, команду сначала высадят на берег, а затем
отправят домой. План старшего помощника противоречит всем законам. Приняв