"Герман Мелвилл. Белый Бушлат " - читать интересную книгу автора

Среди военных моряков существует убеждение, что слишком чистые
корабли - сущая каторга для матросов, и можно с уверенностью сказать, что,
если вы натолкнетесь на такой корабль, без того или иного вида тирании там
не обходится.
На "Неверсинке", как и на других американских судах, драянье палубы
иногда продлевалось в качестве наказания матросам, особенно если утро
выдалось сырое и холодное. Это одна из мер взыскания, которую любой
вахтенный офицер может с легкостью наложить на команду, не нарушая устава,
согласно коему карать имеет право лишь один командир корабля.
Ненависть, которую матросы питают к этой продленной драйке в холодную
неуютную погоду, когда их заставляют шлепать босиком по ледяной воде,
иллюстрируется распространенностью среди них странной легенды, своеобразно
окрашенной их вошедшим в пословицу суеверием.
Некий старший офицер на английском военном шлюпе, весьма строгий по
части дисциплины, особенно заботился о белизне шканцев. Как-то в море
холодным зимним утром, когда команда окатила уже, как обычно, эту часть
палубы, старший офицер вышел наверх и, осмотрев приборку, приказал приняться
за нее сначала. Сбросив с промерзших ног башмаки и закатав брюки, команда
снова опустилась на колени и в этой молитвенной позе безмолвно призвала
проклятие на голову своего мучителя, моля, чтобы, спустившись по трапу в
кают-компанию, он уже никогда больше не вышел оттуда живым. Молитва
матросов, видно, была услышана, так как старшего офицера вскоре после этого
хватил удар за чайным столом, и на следующее утро он был вынесен из
кают-компании ногами вперед. Когда его спускали за борт, так гласит
предание, морской пехотинец - часовой у входного порта - повернулся к нему
спиной.
К чести гуманной и разумной части американских командиров кораблей
следует сказать, что они не стараются добиваться образцовой чистоты на
палубах при всякой погоде и при любых обстоятельствах. И не мучают людей,
заставляя их драить медяшку и рым-болты, но покрывают все эти мишурные
украшения добрым слоем черной краски, что придает всему более воинственный
вид, лучше сохраняет инвентарь и избавляет матросов от лишних трудов.

XXIII

Театральное представление на военном корабле
"Неверсинк" последнее свое рождество прожарился на экваторе, теперь ему
предстояло 4 июля [106] мерзнуть в непосредственном соседстве с холодными
широтами мыса Горн.
На некоторых американских кораблях принято отмечать этот день двойной
порцией грога, разумеется, если корабль стоит в гавани. Последствия этого
мероприятия легко себе представить. Корабль превращается в питейное
заведение. Упившиеся матросы шатаются по всем трем палубам - поют, горланят,
дерутся. В это время из-за ослабления дисциплины под влиянием спиртного
оживают полузабытые обиды, и недруги, забравшись по-двое между пушками, что
обеспечивает им свободное пространство, отгороженное по крайней мере с трех
сторон, избывают взаимную ненависть в единоборстве, топчась на пятачке,
словно солдаты, дерущиеся в будке часового. Словом, творится нечто такое,
что при иных обстоятельствах офицеры не потерпели бы ни минуты. В это время
самые почтенные артиллерийские унтер-офицеры и рулевые старшины вместе с