"Герман Мелвилл. Белый Бушлат " - читать интересную книгу автора

знавал несколько опустившихся личностей, никакого отношения к морю не
имевших, но тем не менее завербовавшихся во флот; люди эти, как они
признавались мне, поступили так исключительно потому, что, пристрастившись к
горячительным напиткам, от которых уже не в силах были отказаться, и доведя
себя беспутным поведением до крайней нужды, не позволявшей им удовлетворить
их страсть на берегу, почли единственным для себя выходом немедленно
поступить в военный флот, полагая, что он прибежище всех пьяниц, кои могли
там продлить свою жизнь благодаря строгому распорядку дня и телесным
упражнениям и дважды в день утолять свою жажду умеренными, но неизменными
дозами спиртного.
______________
* Около 150 мл. (Прим. выполнившего OCR.)

Как-то раз я стал отговаривать одного пьяницу-марсового от этих
ежедневных чарок; когда я сказал ему, что он губит свое здоровье, и
посоветовал ему получать вместо грога деньги, как положено по закону, он
круто повернулся в мою сторону и, окинув меня неподражаемо лукавым взглядом,
воскликнул:
- Бросить грог? С какой стати? Потому, говоришь, что он в гроб меня
вгоняет? Ну нет, Белый Бушлат, я слишком добрый христианин и слишком люблю
врага своего, чтобы порывать с ним.
Легко поэтому представить себе, какой ужас и отчаяние охватили
батарейную палубу при первом же известии о том, что грог израсходован.
- Как, грога больше нет? - заорал старый матрос.
- Господи, как живот заболел! - возопил грот-марсовой.
- Хуже холеры! - крикнул кто-то из кормовой команды.
- Уж лучше бы вода в систернах вышла, - сказал подшкипер.
- Что мы, гуси что ли, без грога жить? - спросил капрал морской пехоты.
- Придется, видно, пить воду вместе с утками, - воскликнул
старшина-рулевой.
- И на чарку не осталось? - простонал шкафутный.
- Ни глотка, - вздохнул кладовщик так глубоко, словно вздох этот дошел
до его сапог.
Увы, печальное известие подтвердилось. Барабанная дробь уже не
призывала команду к ендове с грогом, и густой мрак и отчаяние тучей
опустились на людей. Корабль походил на большой город, пораженный каким-то
страшным бедствием. Люди собирались кучками, обсуждали свое несчастье и
выражали друг другу соболезнование. Тихие лунные ночи уже не оглашались
песней, доносящейся с какого-нибудь марса. И лишь редко приходило кому-то в
голову рассказать какой-либо занятный случай.
В это самое время, столь тягостное для многих, к изумлению всей
команды, начальником полиции было доложено кому следует, что десять человек
напились до бесчувствия. Их доставили к мачте, и тут рассеялись сомнения
даже самых заядлых скептиков; но, где они раздобыли спиртное, сказать не мог
никто. Обратили, однако, внимание на то, что от всех шел лавандовый дух,
словно от неких денди.
Их осмотрели и велели бросить в карцер, помещавшийся на батарейной
палубе между двумя пушками. Там они пролежали некоторое время недвижные и
окаменелые, со сложенными на груди руками, словно многократно повторенные
изваяния Черного принца [79] на его надгробии в Кентерберийском соборе [80].