"Герман Мелвилл. Белый Бушлат " - читать интересную книгу автора

кусочек суши, отрезанный от материка; это самостоятельное государство, и
командир - его монарх.
Это отнюдь не конституционная монархия, где твердокаменная Палата общин
имеет право входить с петициями в правительство и при случае огрызаться, но
почти деспотическая власть, вроде Оттоманской порты. Слово капитана есть
закон, и выражается он исключительно в повелительном наклонении. Когда в
походе он стоит на шканцах, его неограниченная власть простирается всюду,
куда хватает глаз. Только луна и звезды за пределами его юрисдикции, но
солнцем он повелевает. Полдень не полдень, пока он этого не скажет. Ибо
когда штурман, в обязанности которого входит производить в полдень
определенные наблюдения, отдав честь, докладывает вахтенному офицеру, что
наступило двенадцать, последний направляет кадета в каюту командира смиренно
известить о почтительном намеке штурмана.
- Доложено на вахту, что двенадцать часов, - рапортует кадет.
- Так и считайте, - отвечает командир.
После этого рассыльный бьет восемь склянок, и полдень обретает
юридическую силу.
Стоит командиру появиться на палубе, как повторяется то, что
происходило с коммодором: все подчиненные ему офицеры отступают на
противоположный борт. Ни один из них не посмеет первым заговорить с ним на
какие-либо иные темы, кроме служебных. Так, лакею не придет в голову
приветствовать восседающего на троне российского царя и пригласить его на
чашку чая. Быть может, ни один человек не чувствует так остро своего
значения, как командир военного корабля во время плавания.
Следующим по рангу является старший офицер, он же старший лейтенант, -
главная исполнительная власть на корабле. У меня нет оснований питать особую
приязнь к джентльмену, исполнявшему эти обязанности на нашем фрегате, ибо
именно он отказался отпустить мне черной краски в количестве, достаточном,
чтобы сделать пресловутый мой бушлат водонепроницаемым. Виновником того, что
я столько раз промокал до мозга костей, является исключительно он. Вряд ли я
когда-нибудь прощу его. Он первопричина приступов ревматизма, которые мучают
меня. Бессмертные слывут милосердными; они могут простить ему - это их воля,
но от меня ему прощения не дождаться. Впрочем, личные мои чувства не должны
помешать беспристрастной его оценке. В большинстве случаев он выказывал себя
отличным моряком, быстрым, громогласным и действующим всегда кстати -
качества, благодаря которым он был на месте. Чтобы быть хорошим старшим
офицером на фрегате, надо быть энергичным человеком и требовательным по
части дисциплины. Перед командиром корабля он отвечает за все, магнат этот
полагает его вездесущим: в одно и то же время и в трюме и на верхушке мачт.
Старший офицер занимает председательское место за столом в
кают-компании, каковое слово употребляется также для обозначения всех
столующихся в ней офицеров. Помещение кают-компании обычно расположено на
фрегате в кормовой оконечности кубрика. Иногда ее называют буфетной, но
название кают-компания встречается чаще. Внутри эта кают-компания напоминает
длинный и широкий коридор большой гостиницы. В нее выходит множество дверей
из личных апартаментов офицеров. Мне лишь однажды довелось видеть это
помещение: посередине его за столом сидели судовой капеллан с лейтенантом
морской пехоты и играли в шахматы. Хотя стоял полдень, помещение освещалось
лампами.
Кроме старшего офицера в состав кают-компании входят лейтенанты, коих