"Герман Мелвилл. Энкантадас или очарованные острова" - читать интересную книгу автора

по-воровски, на цыпочках бродить до утра под стенами туфового дворца.
Следует заметить, что до принятия таких крутых мер среди мужской части
населения были тщательно отобраны люди, составившие пешую гвардию, которая,
однако, находилась в подчинении собачьих кавалергардов. Можно себе
представить состояние внутриполитических дел этой несчастной страны, если
принять во внимание, что всякий, кто не попал в число гвардейцев,
рассматривался как самый злоумышленный заговорщик и низкий предатель.
Вскоре, по молчаливому согласию сторон, смертная казнь была все же
упразднена благодаря своевременному осмыслению того обстоятельства, при
котором король Нимрод остался бы почти без дичи либо вовсе ее лишился,
позволь он охотничьим приемам отправления правосудия свободно
распространиться среди подданных. В результате людская часть телохранителей
была распущена и приставлена к работе по обработке земли и выращиванию
картофеля, от регулярной же армии сохранился только собачий полк. Псы, как
мне рассказали, обладали удивительно злобным нравом, но, пройдя в прошлом
суровую школу, верно служили своему хозяину. Теперь наш креол прохаживался
по стране вооруженный до зубов и в окружении янычар, ужасающий лай которых
заменял солдатские штыки, применяемые для пресечения всяких попыток поднять
мятеж или восстание.
Однако его величество начала сильно беспокоить численность населения,
сократившаяся в результате всего происшедшего и невосполняемая за счет
добровольных матримониальных наборов. Но так или иначе население должно
увеличиваться. Время от времени иностранные китобои заходили на остров
Чарльза, чтобы пополнить запасы продовольствия и пресной воды и, кстати,
полюбоваться бесхитростными пейзажами. Его величество не преминул обложить
капитанов портовыми сборами, что немало способствовало росту его
благосостояния. Теперь же в голове креола зрели еще и другие планы. Владея
искусством коварства, он изредка обхаживал некоторых гостей, увещевая их
дезертировать со своих судов, чтобы затем встать под его знамена. Обнаружив
пропажу, капитаны умоляли разрешить поиски, на что его величество,
хорошенько припрятав беглецов, охотно соглашался. В результате
правонарушители, естественно, никогда не отыскивались, и корабли уходили в
море без них.
Таким образом, благодаря двуличной политике этого ловкого монарха
некоторые иностранные державы недосчитались подданных, зато число его людей
значительно возросло. Он особенно холил и лелеял этих ренегатов-иностранцев.
Но, увы, сколь тщетны попытки честолюбивых принцев осуществить далеко идущие
планы и сколь непрочен кичливый ореол славы! Будто преторианцы чужеземного
происхождения, необдуманно внедренные в римское государство и тем более
необдуманно сделанные фаворитами императора, который вскоре был ими же
оскорблен и сброшен с престола, эти матросы, ставшие вне закона, с помощью
бывших гвардейцев и остального населения подняли буйный мятеж и отказались
повиноваться своему господину. Он выступил против них со всеми псами
одновременно. Тут же, на пляже, разыгралась смертельная битва. Она
продолжалась около трех часов - собаки сражались с завидной храбростью, а
моряки не уступали им в решимости добиться победы. На поле боя остались
лежать мертвыми трое матросов и тринадцать псов, а сам король обратился в
бегство с остатками собачьего полка. Враг преследовал их по пятам,
забрасывая камнями, пока не загнал в непролазную чащу посреди острова.
Прекратив погоню, победители вернулись в деревню на берег моря, проломили