"Валентин Мельников. В логове снежного барса " - читать интересную книгу автора

Жанторо для этого еще не опытен и молод, не набрал настоящей мужской силы, да
и сам Бейшен уже не тот. За свою жизнь он поймал капканами четырех барсов и
одного подстрелил из ружья. Шкура его украсила юрту охотника, а живых зверей
скупили задешево хитрые китайские купцы. Все деньги от них Бейшен потратил на
подарки детям своих родственников.
В следующий свой выезд на охоту они поднялись еще выше к снежникам и
ледникам. Здесь на одном из южных склонов Бейшен заметил на мокрой глинистой
проталине следы небольшого стада архаров, которые по гребню горы вывели к
огромному мрачному утесу. Его огибал сползающий в ущелье ледник. Осмотревшись,
Бейшен предположил, что архары ушли в соседнее ущелье. Самый короткий путь
туда был через ледник. Выйдя на него, он снял с плеча моток волосяной веревки,
обвязал ею Жанторо и себя, прочно закрепил концы и сказал:
- Ступай только по моим следам.
Ледник был весь в трещинах, всюду беспорядочно выпирали острые, словно
зубы дракона, торосы и обломки льда. Чудовищная сила, рождаемая морозом и
солнцем, то сдавливала, то разрывала этот огромный язык льда, и он, крошась и
подтаивая, питал убегающую по дну ущелья речку. Перешагивая и перепрыгивая
через трещины, преодолевая бесконечные препятствия, Жанторо верхним зрением
уловил летящую тень. Подняв взгляд, он увидел парящего над утесом
бородоча-ягнятника. Засмотревшись на его полет, юноша отвлекся на несколько
секунд и не заметил трещины. Наступив на острый ее край, нога соскользнула
вниз. От рывка веревки Бейшен упал на спину и, проехав метра два, зацепился за
ледяной выступ. Изо всех сил упираясь спиной и ногами, он медленно повернулся,
схватил натянутую веревку и потянул на себя. Жанторо, повиснув над черной
бездной, отчаянно тыкался о скользкие стены руками и ногами. Несколько секунд
в западне показались вечностью, страх, нарастая как снежный ком, холодил
сердце.
- Держись, джигит! - глухо донеслось сверху. Сантиметр за сантиметром
веревка поползла вверх. Жанторо лихорадочно заработал руками и ногами, помогая
своему вызволению.
Когда все осталось позади, и они снова были на надежной земле ущелья,
Бейшен присел на камень и, перехватив виноватый взгляд юноши, сказал:
- Духи постоянно испытывают нас. Смерть - их черный демон - всюду ходит за
человеком, но в горах она сидит у него на плечах и уносит каждого
неосторожного. Я давно не молился богам, они гневаются на нас.
Жанторо подумал, что после этих слов старик прекратит охоту. Но ошибся.
Чуть передохнув, Бейшен свернул из ущелья в боковой отщелок. Подойдя к
зарослям можжевельника, они наткнулись на тропу с пометом архаров и пошли по
ней. Быстрый, цепкий взгляд Бейшена успевал видеть все: и каменистую твердь
под своим легким шагом, и крутые склоны, и скалы. Охотникам удалось
подкрасться на выстрел к пасущимся в лощинке архарам. Упредив выстрел, стадо
мгновенно сорвалось с места. Бейшен выстрелил вдогонку. Один из баранов
кувыркнулся и остался лежать на месте.
Утром следующего дня они отправились в лес духов. Деревья в нем были
сплошь лиственные и стояли не тесно. На берегу ручья Бейшен разжег костер и
бросил в него несколько ломтей мяса. Как только ароматный дым защекотал
ноздри, старик опустился на колени и произнес:
- Ты слышишь меня, Джер-Суу? Я привел к тебе юношу, которого называю своим
приемным сыном. Прими его в свое обиталище, открой перед ним лесные и горные
тропы, не отказывай в малой толике пищи и воды, оберегай от злых духов...