"Максим Мелехов. Черная радуга " - читать интересную книгу автора

набросил ее на конец лука.
- Дядя Степан. - Спросил Арпашка. - Для чего ты каждое утро по новой
лук натягиваешь?
- Чтобы не растянулся. - Бросил стрелок и, собрав вещи, скомандовал. -
Пора.
В поле собралась вся деревня. К тому времени старейшины успели
благословить пары, но расходиться никто не спешил. Всем было интересно
посмотреть на состязание стрелков. Привели Людмилу. Вся в белом, девушка
была бледнее смерти. Ее усадили по правую руку от отца и по левую от
старосты. Дюжие молодцы отогнали зевак и призвали к тишине. Один из них
отсчитал положенное расстояние и привязал к палке ивовый прут. Соискателей
поставили около прочерченной на земле границы. Их оказалось трое. Двое
парубков и Негод. Сын старосты щеголял в красных сапогах и сафьяновом
кафтане. Он не скрывал победной улыбки, время от времени поглядывая на
Людмилу. Девушка, потупив взор, покорно ждала своей участи. Не откладывая в
долгий ящик, приступили. Двое соискателей отсеялись сразу, смазав по три
выстрела. Дошла очередь Негода. Жених расправил плечи и объявил, что
выставляет за себя друга. Он отступил в сторону и махнул рукой, приглашая
человека из толпы. В опустившейся тишине, припадая на правую ногу, появился
Волк. Лучник был одет в легкую, отороченную мехом черную куртку. Его русые
волосы были заплетены в мелкие косы и разбросаны по плечам. Манерами и
внешностью он сильно смахивал на степняка, но все же это был славянин. Он
хищно покосился на Людмилу и подошел к черте.
- Последний претендент. - Перекрикивая гул, возвестил староста. -
Может, еще кто хочет посостязаться?
Люди притихли.
- Я хочу! - Крикнул Степан, выбираясь из толпы. Селяне расступились,
пропуская смельчака. Людмила взволновано подняла голову. Нет, это не
Василек. Человек был одет во все черное, словно не на свадьбу пришел, а на
похороны. Сразу ясно, - стрелок явился не для забавы, и будет сражаться.
"Пусть лучше он, чем Негод. Все равно без любимого не жить". Невеста
вздрогнула. Сердце подсказывало, что нужно болеть за чужака. Умом она не
понимала, просто чувствовала, что так будет правильно. Тем временем, чужак
медленно двинулся к черте.
Староста поднялся, чтобы возразить, но народ взревел, предвкушая
интересную схватку. Тиун растеряно посмотрел на сына, но тот благодушно
позволил. Волк опустил лук, ожидая смельчака.
- Узнал? - Спросил Степан.
- Конечно. - Ухмыльнулся Волк. - Не думал, что из-за девчонки такая
кутерьма завертится. Кабы ведал, двойную плату запросил.
- Еще не поздно. - Рассудил Степан.
Волк поправил волосы и взглянул на соперника.
- Древляне князя Игоря убили, когда он второй раз за данью приехал. На
Руси такого не прощают.
Негод занервничал, не понимая, почему возникла пауза.
- Почему не стреляешь? - Коротко спросил он. Волк спокойно положил
оружие на землю и произнес:
- Ты меня обманул. Я думал, что мне будет противостоять мужичье, вроде
тебя.
- Он что - сильный лучник? - С сомнением спросил Негод.