"Иван Мележ. Люди на болоте ("Полесская хроника" #1)" - читать интересную книгу автора

Напрасно Володька ждал ответа, смотрел на Василя глазами которые
просили и умоляли: никак не хотел поверить в черствость брата. Василь
молчал. Он был непреклонно тверд Обувшись, Василь озабоченно зашагал в
хату, попрежнему будто не замечая брата; тот, как привязанный, поплелся
вслед.
Когда мать подала на стол оладьи и - даже! - сковородку с салом,
Володька почти не обратил на это внимания, по-прежнему ждал.
- Ну, Вась?
- Дай поесть человеку, - сказал дед, который, сгорбившись, сидел за
столом, ничего не беря в рот. - И сам ешь.
- Гляди-ка, - подошла к Володьке мать.
Она положила перед сынишкой оладью и кусочек желтого сала, взглянув на
которое мальчик не удержался и на время отстал от брата. Мать положила ему
еще кисочек, промолвила несколько ласковых слов, и сердце малыша почти
совсем успокоилось от такого внимания. Но вскоре ему пришлось
почувствовать, что материнская ласка была всего лишь хитростью, потому
что, едва только Володька поел, мать мягко сказала:
- Ты, сыночек, останешься с дедом, хату постережешь.
Да смотри хорошенько - все добро тут на ваших руках!..
Не дай бог что-нибудь случится - голые останемся!
- Я на болото хочу! - заявил упрямо малыш.
Вытирая оладьей сковородку, Василь жестко бросил:
- Мало ли что ты хочешь!
С какой завистью и беспокойством следил Володька за тем, как возле
хлева старший брат запрягал рыжего Гуза, грозно покрикивая на него, как
дед укладывал косу, как мать привязывала торбу с харчами, прикрывала
травой, лежавшей на возу, дубовый бочоночек с водой. Мальчик смотрел то щ
мать, то на деда, то на брата, насупив шелковистые, выцветшие на солнце
бровки, - он никак не мог поверить в человеческую бессердечность, с тайной
надеждой ждал желанной перемены.
Василь дернул вожжи, и телега медленно выкатилась со двора на улицу.
Тут Василь оглянулся, - по всей деревне, почти возле каждой хаты, стояли
подводы, косари, женщины и дети. Улица была на редкость людной, она вся
жила доброй озабоченностью.
Мать зачем-то еще раз забежала в хату, потом сказала деду, чтобы он не
выбивался из сил, пошел и лег, стала наказывать Володьке, что ему можно и
чего нельзя делать: чтобы оставался дома, слушался деда, чтобы не играл с
огнем, - и Володька почувствовал, что последние его надежды рушатся.
- Не хочу! - ответил он решительно.
- А вот этого - хочешь? - погрозил ему кнутом брат.
Володька только сильнее насупил брови. Мать все еще не теряла надежды
договориться по-хорошему.
- Я тебе кулеш в чугунке оставила в печи. Вкусный, с молоком... А в
припечке яичко возьми!.. Можешь взять!
- Поезжайте! - сказал дед. - Уговаривают, ей-бо, как писаря
волостного!..
Мать подобрала домотканую юбку и привычно села на телегу, свесив с
грядки потрескавшиеся босые ноги.
- Так хорошенько смотри! Вечером я приеду!
Володька, кажется, ничего не хотел слушать - ни добрых слов матери, ни