"В.Мелентьев. Разорванная цепочка " - читать интересную книгу автора

случайно. По этому рядку-просеке отлично просматривалась тропка, и, значит,
отсюда ему легче всего было стрелять в бок шагавшему по тропке Андрееву.
Однако при этом неизвестный лыжник должен был отлично знать, что
Андреев идет именно по этой тропке и именно в этот час. Больше того: чтобы
не спутать его с кем-нибудь другим, убийца должен был отлично знать
Андреева - его облик, его походку, его одежду именно в этот день. Ошибаться
в таком случае противопоказано.
"Значит, кто-то знакомый. Хорошо знакомый".
Но ради чего и почему он стрелял?
Раздумывая, Николай бродил по посадкам, натыкался на следы
милиционеров, но они не интересовали его. Он смотрел, в основном, под
деревца.
Уже почти на выходе из посадок Грошев наткнулся снова на парные следы -
они шли почти от того места, где неизвестный сходил с лыж, и по диагонали
выходили к тропке, а потом возвращались обратно.
Выходило, что, после того как убийца выстрелил, он еще и пошел
проверить, действительно ли его выстрел достиг цели.
- По-видимому, только за этим, - задумчиво, вслух протянул Грошев. -
Ведь Андреев не был ограблен. Значит, только за этим.
Но каким же хладнокровием, какой расчетливостью нужно обладать, чтобы
убить человека, да еще подойти к нему и проверить, убит он или еще жив.
Значит, неизвестным преследовалась какая-то очень важная цель, ради которой
он мог так рисковать собой.
Какая это цель? Желание убрать ненужного, опасного свидетеля?
Думая обо всем этом, Николай присел над парным следом и осторожно,
кончиками пальцев перчатки, как кисточкой, стал расчищать снег на дне следа.
Он делал это медленно, излишне старательно, словно опасаясь, что найдет
нечто такое, что доставит ему боль или горе.
И он нашел то, что доставило ему боль и обиду. В одном из парных следов
явственно обозначился отпечаток ступни. Ступни подшитого валенка. С
каблучком.
На минуту Николай растерянно и грустно молчал, но потом вспомнил, что
хотя у Ряднова тоже были подшитые валенки с каблучком, сюда, в посадки, он
попасть не мог. Для этого ему следовало обходить посадки, а следов на снегу
больше нигде не имелось. И потом, если Ряднов убивал отсюда, из посадок, ему
не имело смысла стрелять в доме, ходить по заячьему следу. Следовательно,
какие бы мысли ни рождались, какие бы неясности ни всплывали - можно было
установить главное: в посадках был третий.
Теперь его нужно было найти и снять тяжкое обвинение с Ряднова или
доказать, что Ряднов был в посадках.
Грошев неторопливой, спорой походкой побрел прямо по целине, вдоль
лыжных следов. Они провели его через редкий сосновый лес и пропали возле
хорошо накатанной лыжни: по ней, в какой-то добрый, веселый день прошла
славная компания. Снег вдоль всей лыжни пестрел бороздками и провалами от
лыжных палок. Николай несколько минут рассматривал лыжню, по характеру
палочных росчерков определил, куда шли лыжники, и решительно двинулся в
сторону аэродрома. Как он и ожидал, хорошо накатанная лыжня вышла к
соединяющему два шоссе зимнику, пересекла его и пропала в лесу.
Темнело. Усталый Грошев постоял на зимнике и медленно пошел к шоссе.
Попадались только встречные машины, а попутных так и не случалось. Грошев