"Виталий Мелентьев. Иероглифы Сихотэ-Алиня (про войну)" - читать интересную книгу автора

мелкокалиберной винтовкой на плече. Он подошел к палатке, осмотрелся и,
осторожно кашлянув, спросил:
- Ужака приручаете?
Все четверо обернулись. Паренек смотрел на них немного удивленными
светло-серыми глазами под длинными ресницами. Загорелое чистое лицо с чуть
выпирающими скулами было усталым, а на легком золотистом пушке верхней губы
дрожали росинки пота.
- Что это за "ужака"? - строго спросил Пряхин.
- Ну... Уж. Змея такая. У нас в деревне их вместо кошек держат.
- То есть как держат? - все так же строго уточнил Пряхин.
- Так и держат... - смутился мальчик и торопливо пояснил: - Он же
тараканов и мышей ест. А главное, змей он не терпит. Как только заметит
ядовитую змею, так сейчас же начинает с ней драться. А он же здоровый и
обязательно побеждает. Так что змеи его боятся.
- Ну и как же с ним обращаются?
- А никак не обращаются. Живет и живет в доме. Детвора с ним играет,
молока ему дают, мяса. И все знают: если в доме живет уж, ни одна змея, ни
один ядовитый паук и близко не подлезет. Вот я и подумал, что вы тоже
приручаете...
Мальчик нерешительно посмотрел на трех взрослых парней в нижнем белье и
на одного одетого в форму солдата с топором в руках и принял его за
начальника. Губкин поймал вопросительный взгляд мальчика и вдруг вспомнил,
что он дневальный и обязан не только остановить неизвестного, но и
проверить, что это за человек. Досадуя на свою ошибку, он спросил:
- Вы, собственно, откуда?..
Этот официальный вопрос заставил остальных вспомнить, что они в белье.
Почуйко покосился на змею и, взмахнув руками, прикрикнул:
- Кыш ты! Кыш! Кыш...
Уж поднял голову, покосился немигающим взглядом на Андрея и покорно
отполз в сторону. Андрей юркнул в палатку и стал передавать Пряхину и
Сенникову их одежду.
- Я? - переспросил паренек и тоже смутился. - Сейчас из тайги, а
вообще-то издалека. Километров за семьдесят.
- А здесь что делаете? - спросил отрывисто Пряхин, надевая гимнастерку.
- Я к вам шел. Вернее, мы вдвоем шли...
- Кто это "мы"?
Паренек покраснел, глаза у него влажно заблестели.
- Ну мы... Вдвоем с моим дядькой. Мы вас вчера заметили на дороге и
только с сопки сошли, а у него нога и подвернись. Вгорячах он еще с
полкилометра прохромал, и все. Сел.
- Как это сел? - Все еще строго, отрывисто переспросил Пряхин.
- Так. Сел и сидит. Костер разжег, чтоб я его не потерял, и сидит.
Солдаты переглянулись, Почуйко насмешливо протянул:
- Выходит, был дымок.
Все еще бледный Сенников упрямо наклонил голову.
Пряхин внимательно оглядывал худенькую ловкую фигурку мальчика, его
тщательно и умело пригнанное охотничье снаряжение - котомку, охотничий
кинжал и топорик за поясом. Мальчик недоумевающе посмотрел светлыми и
чистыми глазами на солдат, на старшину и опять обиженно покраснел. Губкин
заметил это и, положив ему руку на плечо, спросил: