"Барри Мейтланд. Марки королевы Виктории " - читать интересную книгу автора

- Что ж, - сказал Брок, - если правы вы, значит, Ева жива. Если я - то
ее уже нет на свете. Надеюсь, в данном случае правда на вашей стороне,
Кэти... Ну а теперь мне надо заплатить по счету...

4 Канадский пакет

Детективы приняли все необходимые меры к тому, чтобы почта Старлинга
перехватывалась. Рано утром следующего дня, то есть в пятницу одиннадцатого,
Сэмми Старлинг выехал из Фарнема в Лондон и в шесть часов уже сидел в
конференц-зале полицейского управления, находившегося у ворот Королевы Анны.
Примерно в это же время распахнулись двери и в конференц-зал вошел курьер с
конвертом, где адрес оказался проставлен в той же манере, что и на первых
двух письмах, полученных Старлингом от похитителей. В комнате, помимо Брока
и Кэти, присутствовал Леон Десаи с экспертом из секции экспертизы документов
научно-исследовательского подразделения при криминалистической лаборатории
полиции метрополии. Эта секция занималась исследованием всякого рода
подделок, сличением почерков, идентификацией печатных машинок и тому
подобными вещами, имевшими отношение к бумажной документации. Эксперт Берт
Фридман взял у курьера конверт, с помощью лупы быстро исследовал оформление,
после чего аккуратно его вскрыл и извлек заключавшееся в нем послание.
Вверху была наклеена ожидаемая голубая марка в четыре пенса с
изображением головки молодой королевы Виктории, но на этот раз разрезанная
на четыре части. Под маркой было написано:

ЦЕНА ЕВЫ - 15-Й ЛОТ АУКЦИОНА СТРАН СОДРУЖЕСТВА В "КАБОТЕ".
КУПИ ЕГО.
ДАЛЬНЕЙШИЕ ИНСТРУКЦИИ ПОЛУЧИШЬ ПО МОБИЛЬНИКУ В СУББОТУ, В 16.00.

Прочитав и перечитав сообщение, Старлинг сильно побледнел. Потом,
что-то обдумав, он кивнул, как если бы ожидал именно этого, и дрожащей рукой
поднес к губам стакан с водой.
- Это тот самый аукцион, рекламу которого мы видели вчера в "Каботе",
не так ли, Сэмми? - негромким голосом осведомился Брок.
Старлинг сделал глоток и кивнул.
- Где-то у нас имелся каталог... Вы знаете, что такое пятнадцатый лот?
Старлинг, продолжая хранить молчание, неопределенно мотнул головой.
Кэти поднялась на ноги.
- По-моему, он остался в офисе...
Через минуту она вернулась и положила каталог на стол перед Броком.
После того как Мелвилл подарил его Броку, последний почти не удостоил его
вниманием. Теперь он смотрел на его обложку - на ту ее часть, куда указала
Кэти. Там помещалась фотография небольшого конверта, адрес на котором был
написан петлистым каллиграфическим почерком, а в углу красовалась черная
марка "Шалонская головка". Под фотографией было напечатано: "Лот " 15".
Брок взял каталог в руки и, перелистав, нашел описание указанного лота.
- "Канадский пакет. Конверт с маркой, датирующейся 4 июня 1851 года.
Уникальный выпуск, предваряющий серию двенадцатипенсовых 1851 года, СГ-4, на
конверте, адресованном миссис Сэндфорд Флеминг, проживавшей по Блор-стрит,
185, Торонто. Редкий вариант франкирования..." - Он перестал читать,
некоторое время молча скользил глазами по строчкам, затем сказал: - Здесь