"Розалин Майлз. Незаконнорожденная (Я, Елизавеьа, #1)" - читать интересную книгу автора

Верной с одной стороны и Джеймс с другой вынули меня из портшеза.
Испытание осталось позади. Мои трубачи звонко возвестили двору о прибытии
леди Елизаветы. Эхо серебряных труб еще отдавалось в гулких стенах, а из
ворот уже выбежал лорд-гофмейстер, королевский эконом, в сопровождении
свиты. Я затылком почувствовала, что Паджет отошел в сторону, чтобы все
видеть, но никому не попадаться на глаза.
- Миледи!
- Лорд Сент-Джон!
Старый лорд-гофмейстер давно оттанцевал свое. Но если его поклону
недоставало изящества и проворства, радушия в нем было хоть отбавляй. Со
скрипом опустившись на одно колено, лорд Сент-Джон поцеловал мне руку и
произнес:
- Добро пожаловать в Уайтхолл, прекрасная миледи.
Я поблагодарила, с трудом пряча торжествующую улыбку. Значит, при
дворе я вовсе не persona non grata, и напрасно Паджет старался меня в этом
уверить! Я обернулась. Он уже куда-то исчез.
"Пошел докладывать, - рассмеялась я про себя, - своему дяде, сэру
Вильяму, или у кого он там на посылках".
Скатертью дорожка, Паджет - сэр Змей, меняющий кожу! Твоя власть в
прошлом! Скоро я разгадаю твою игру!
- Сюда, миледи.
Лорд-гофмейстер учтиво повел нас через ворота во двор. Господи, я и
позабыла, до чего красив Уайтхолл! Да он гораздо больше и величественнее,
чем в моих воспоминаниях! Я вдруг почувствовала себя сельской мышкой из
сказки, даже хуже...
Чем меня тут встретят? Лорд-гофмейстер заговорил, я затаила дыхание.
- Его Величество король распорядился поселить вас на королевиной
половине, мадам Елизавета.
На королевиной половине! Рядом с королевой, дамой Екатериной Парр,
как все продолжали ее называть даже на четвертом году замужества. Отличная
новость, лучше некуда! Екатерина ко мне благоволила, при всякой
возможности приглашала нас вместе с моим милым Эдуардом к себе, а когда мы
разлучались, непременно писала или посылала обо мне справиться.
Я не в силах была дольше терпеть.
- Когда я увижу Ее Величество? Сент-Джон улыбнулся.
- Скорее, чем вы полагаете, миледи. Королева Екатерина намерена
посетить вас сегодня вечером, как только вы отдохнете с дороги.
С поклоном он провел нас в маленький сад с аккуратно разбитыми
клумбами, потом под колоннадой и на залитое вечерним светом открытое
место. У меня перехватило дыхание. Король пристроил новое здание!
Расширять "Белый дворец" - его страсть. И новое здание, как, впрочем, и
все в его любимом замке, все, что вышло из-под рук его мастеров, было
лучшим в мире, наиновейшим, непревзойденным.
Мы стояли внутри изумительного мощеного двора. В серебристом вечернем
свете безупречная симметрия и каменная резьба придавали ему сходство с
церковью. И притом каменные листья на каменных деревьях по стенам были как
живые: казалось, каменные птички сейчас взлетят с каменных ветвей или
поуютнее устроятся на ночь в каменных гнездышках, упрятав каменные головки
под каменные крылышки.
Это было волшебно. Мы стояли словно в окаменевшем лесу. Впереди,