"Кэти Максвелл. Любовная лихорадка" - читать интересную книгу автора

эти цифры. Я знаю, что это бесполезно.
Тэсс медленно обошла стол, проводя кончиками пальцев по его
полированной поверхности. Тишину нарушало только мерное тиканье часов.
- Стелла знает? Нейл покачал головой:
- Я не могу ей об этом рассказать. Особенно теперь, когда она ждет
ребенка.
- О, Нейл. - Она ощутила, как ее начинают душить горячие слезы. - Но
какой же выход?
Он коснулся ее волос:
- Ты такая красивая, Тэсс. Как мама, только красивее. - Он опустил
руку. - Я не могу допустить, чтобы кто-то узнал об этом. Я дорожу своими
связями и репутацией. Если об этом станет известно, я погиб.
- Но чего ты хочешь от меня?
Она знала ответ еще до того, как закончила произносить свой вопрос.
- Я хочу, чтобы ты вышла замуж за графа. Ты уедешь из Лондона. Устроишь
с ним жизнь. Никто ничего не узнает. Моя ошибка... останется в прошлом.
- Но деньги?
- У него есть состояние. Я слышал в клубе, что его поместье, хотя и
старое, но не лишено величественности.
- Нейл, есть ли какой-то другой выход?
- Нет.
- А если я не соглашусь?
Нейл пожал плечами и начал говорить так, как будто слова давались ему с
трудом:
- Наше доброе имя будет погублено навсегда. И твой шанс на удачное
замужество будет упущен.
На мгновение перед глазами Тэсс предстала ужасающая картина: смех и
шепот за ее спиной. Она знала, что очень многие получат несказанное
удовольствие только от мысли, что благородная Тэсс Хемлин втоптана в грязь.
Она, как и Нейл, не знала, достанет ли у нее мужества сносить насмешки
света. Страх, охвативший ее, приводил в еще больший ужас. Она еле слышно
прошептала:
- Ты расскажешь Мертону правду? Ты не можешь солгать ему.
- Я не стану лгать, но ему не обязательно знать всю правду, - торопливо
отозвался брат. - Иначе он откажется от предложения, а по городу тут же
поползут слухи.
Тэсс это очень не понравилось:
- Но он ведь все равно узнает истинное положение дел.
- Да, но к этому времени он будет готов простить тебя.
- Почему?
- Ты спрашиваешь меня об этом? Женщины умеют заставить мужчину забыть
все обиды. Заставь его влюбиться. Влюбленный джентльмен готов на все ради
своей дамы.
В это мгновение в дверь постучали. Нейл ответил, и дворецкий Нестор
объявил:
- Мистер Хемлин, вас желает видеть граф Мертон. Вы дома?
Нейл повернулся к Тэсс:
- Я дома?
Она стояла словно пригвожденная к полу, чувствуя, что ее голова пуста,
как воздушный шарик, а тело, напротив, налилось свинцом. Брат терпеливо ждал