"Энн Максвелл. Алмазный тигр " - читать интересную книгу автора

рассветало, солнечные лучи, поначалу выхватившие из тьмы высокие
спинифексы, теперь позволяющие рассмотреть и низкорослые камедные деревья,
и устилавшую все вокруг рыжую пыль, и нагромождения тут и там разбросанных
камней. Надо всем этим сейчас полновластно царило светило, вечное солнце,
во все времена озарявшее просторы Западной Австралии.
Джейсон выжимал из мотора все, на что только тот был способен. Машина
летела подобно выпущенному из пращи камню. Попадавшийся под колеса гравий
протекторы выстреливали со скоростью пули. Накренившись, закидывая зад,
трясясь на рытвинах, "тойота" стремительно неслась по дороге, которая
скорее существовала в воображении водителя, нежели на самом деле. Однако
Стрит был совершенно уверен, что едет в правильном направлении. За эти
десять лет уже не раз доводилось ему добираться до фермы Сумасшедшего Эйба,
где Стрит из кожи вон лез, чтобы выжать из старика его секрет. Теперь,
спустя годы, одно лишь Стрит мог утверждать наверняка: если только
Сумасшедший Эйб еще не разучился говорить, то Стрит сумеет выколотить из
него тайну раньше, чем Южный Крест вновь взойдет над австралийскими
просторами.
Взметая тучи пыли, "тойота" подскочила на плоском бугорке и легко
преодолела по воздуху несколько метров. Впереди показалась неказистая ферма
Эйба. Старик давно уже обнес изгородью свой участок, однако все постройки
на его земле были откровенно убогими. Издали казалось, что здесь произошла
авария и части неизвестного механизма разбросало по сторонам. Ветхий дом
под жестяной крышей, несколько выбеленных солнцем хозяйственных построек,
давно не работавшие в поле и порядком подзаржавевшие трактора, сломанное
рудничное оборудование, заброшенные вездеходы, а также останки рухнувшей
неподалеку от фермы незадолго до окончания второй мировой войны "дакоты" -
вот что открывалось взору каждого, приезжавшего сюда.
Неожиданно из-за железной крыши дома в воздух поднялся вполне
современный вертолет. Его ровная гладкая поверхность отражала солнечные
лучи, а двигатель издавал оглушительный рев. Стрит изо всех сил нажал на
педаль тормоза. Не ожидавшая такого бедная "тойота" несколько раз
подпрыгнула, прошлась юзом и наконец встала. Вертолет пролетел над самой
головой Стрита. Он вскинул глаза вверх, но заметил лишь красные проблески
маяка, ярко вспыхивавшие на брюхе машины. Стрит рассчитывал увидеть щит -
эмблему полиции Западной Австралии или условные обозначения австралийских
Сил обороны. Не удивился бы он, и обнаружив на вертолете знак медицинской
"скорой помощи".
Но, увы, ничего подобного. На брюхе вертолета не было решительно
никаких опознавательных знаков, машина походила на гладкое яйцо неведомой
птицы. Из него следовало, что владелец вертолета, спешно прибывший на ферму
Эйба, не менее Стрита хотел сохранить в тайне свой визит. Взбешенный и в то
же время несколько струхнувший Стрит в сердцах шарахнул кулаком по рулю.
Затем врубил скорость и покатил вниз по холму.
Едва только автомобиль, подмяв рыжую землю протекторами, остановился у
хибары Эйба, Стрит распахнул дверцу и соскочил на землю, предусмотрительно
вооружившись полуавтоматическим пистолетом. Он двигался, как бравый
коммандос: считанные секунды стоял, притаившись за своей "тойотой", затем в
несколько прыжков очутился под прикрытием ржавой толчеи для дробления руды,
откуда легко добежал до угла дома. С риском для жизни он отважился
заглянуть в грязное окошко.