"Шон Макмаллен. Голос стали" - читать интересную книгу автора

запугать. Смерть уже положила руку мне на плечо, но потом решила, что не
стоит ради меня утруждаться. Это произошло всего месяц назад. Мне уже
зачитали обвинение в ереси и приговор великого инквизитора Британии. И
сквозь окошко в стенке камеры я видела, как рука палача тянется к
церемониальной черной рукоятке...
Я не закрыла глаза. Теоретически, при такой казни тело сгорает примерно
за тысячную долю миллисекунды. Ничего не скажешь, гуманный способ лишения
жизни, о какой-либо боли тут и речи быть не может. Но сквозь то же окошко я
увидела, как в соседнее помещение вошел мужчина в пышно расшитой униформе и
выстрелил в палача из резонансного пистолета. Тело палача развалилось на две
аккуратные половинки. Лишь у того, кто занимает очень высокую должность в
папском адмиралтействе, хватило бы власти и отваги так поступить.
- Я закончила чтение, - сообщила я епископу. - И теперь должна знать,
почему Уильяму Тиндейду нужно сообщить технологию, посредством которой можно
уничтожить цивилизацию на планете.
- Я ничего не скажу!
- Тогда я ничего больше читать не буду.
- Ты подчинишься моему приказу! - завопил епископ, вскочив со стула и
подбежав ко мне.
- Изобьешь меня снова, чтобы возбудить свои эротические фантазии? -
осведомилась я, сидя неподвижно со сложенными на груди руками, хотя отлично
представляла, что меня ожидает.
Не говоря больше ни слова, он схватил меня за капюшон сутаны,
вцепившись пальцами в волосы, и принялся молотить лицом об стол.
При каждом ударе перед моими глазами вспыхивали голубые искры, а потом
все затмила ослепительная зеленая вспышка.
Я подняла голову и обернулась. Объятый ужасом епископ оцепенело
уставился на свою перерубленную возле локтя руку. Неподалеку с позолоченным
резонансным пистолетом в руке стоял тот же мужчина, который убил палача.
Раскаленные радиаторы на стволе исходили жаром, негромко гудели охлаждающие
вентиляторы.
- Убирайся! - хриплым шепотом приказал он епископу.
- С-слушаюсь, боевой маэстро, - пробормотал Честер и робкими шажками
попятился к двери.
Боевой маэстро! Их всего трое, и отвечают они только перед папой. В
некоторых вопросах даже сам папа не может им приказывать, и они принимают
решения на Военном Совете. Мужчина произнес несколько слов в какое-то
устройство, вшитое в рукав его куртки. В комнату торопливо вошли двое слуг.
Один подобрал отрезанную выстрелом руку епископа и столь же торопливо вышел,
а второй протер мне лицо чем-то очень холодным. Боль сразу отступила. Затем
слуга просканировал меня диагностатом.
- Оценка повреждений? - спросил боевой маэстро.
- Ушибы и ссадины, три шатающихся зуба, - ответил слуга, вставляя
что-то в мою левую ноздрю... Послышалось короткое шипение, запахло горелым
мясом. - Это остановит кровотечение, сестра. Тебе еще повезло, что носовой
хрящ не сломан.
- Ты хотел сказать, что это епископу Честеру повезло, - заметил боевой
маэстро. - Оставь нас.
Боевой маэстро медленно приблизился и остановился шагах в пяти от меня,
скрестив руки на груди и наклонив голову. Я даже не представляла, что