"Лэрри Макмуртри. Пустыня смерти (вестерн) " - читать интересную книгу автора

продолжалась от зари до заката. Мексиканец по имени Джизес, добросердечный
пожилой человек, во время работы мурлыкавший печальные мотивы, позволил
Каллу спать на кипе пустых мешков, сваленных в крохотном сарайчике позади
горна. Кузнечное ремесло - работа грязная. Калл шел как-то к реке, чтобы
смыть прилипшую грязь и копоть, и заметил тощего паренька, спящего у
глинобитной стены маленькой забегаловки. Сперва он подумал, что незнакомец,
видимо, мертв - в таком глубоком оцепенении тот находился. Убийства на
улицах Сан-Антонио случались сплошь и рядом. Калл решил остановиться и
проверить и, если парнишка окажется мертвым, то доложить куда следует.
Оказалось же, что Гас просто-напросто настолько выбился из сил, что
даже не соображал, жив он или уже умер. За десять дней и девять ночей он
пропутешествовал в темном ящике почтового дилижанса из Батон-Руж, что
находится в сосновых лесах восточного Техаса, до Сан-Антонио. По приезде
пассажиры-попутчики решили, что Гас находился среди них достаточно
длительный срок, а он так обессилел, что не мог даже сопротивляться, когда
его вышвыривали из дилижанса. Гас не смог сообразить, как долго он проспал у
стены салуна: ему казалось, что прошла целая неделя. В тот вечер Калл
предложил Гасу спать рядом с ним на мешках, и с тех пор они подружились.
Именно Гасу пришла в голову идея завербоваться в техасские рейнджеры, Калл
никогда не верил, что его могут удостоить такой чести. И опять же Гас смело
обратился прямо к майору, когда прошел слух, что формируется отряд для
изучения удобных маршрутов до Эль-Пасо. Попутно они должны были вешать
попавших в руки конокрадов и убийц. К счастью, майора Шевалье не пришлось
долго упрашивать - он лишь мельком взглянул на двух здоровых парней и сразу
зачислил их на службу со щедрым жалованьем в три доллара в месяц. Им выдали
по лошади, одеялу и ружью каждому. Выступление в поход намечалось сразу же;
главной проблемой было научиться седлать лошадь и ездить на ней. У Гаса и
Калла седел не было, как, впрочем, и пистолетов. В конце концов майор
направил их к одному пожилому немцу, владельцу оружейной мастерской и
магазина конской упряжи. На складе у того валялись потертые и порванные
седла и пистолеты самых разных фирм, большинство из которых было неисправно.
С трудом удалось выбрать два пистолета, которые вроде бы могли стрелять,
если их немного починить. Подобрали также и пару седел с разорванной кожей.
Немец слупил с них за седла по доллару за штуку, а пистолеты отдал задаром.
Майор Шевалье выдал аванс в два доллара, и на рассвете следующего утра
отряд крупной рысью выступил из Сан-Антонио. Вместе с майором скакали Калл,
Гас, Чадраш, Боб Баском, Верзила Билл Колеман, Эзикиел Мууди, Джош Корн,
одноглазый Джонни Картидж, Черныш Слайделл, Рип Грин и Черномазый Сэм,
восседающий на муле, везущем полевую кузню. Никогда в жизни Калл еще так не
радовался: всего за один вечер он превратился в техасского рейнджера - да
это же самая грандиозная штука, какую только можно вообразить.
Гас все же был раздражен оттого, что при проводах не проводилась
торжественная церемония. Жители города не стояли шеренгами вдоль улиц,
приветствуя рейнджеров. Только какой-то шелудивый пес гавкнул раза
три-четыре. Гас все же надеялся, что на проводах появится хотя бы один
горнист.
- Я бы сам сыграл сигнал на горне, если бы только нашелся инструмент, -
заявил он.
Калл счел такое высказывание приятеля ошибочным. Да если бы у них и
оказался горн и даже если бы Гас мог просигналить на нем, то кто бы его