"Алистер Маклин. Атабаска" - читать интересную книгу автора

провели на пятой станции. Мы как раз подлетали к четвертому клапану, это
всего в миле от станции, когда увидели большой взрыв.
- Вы видели его?
- Вы понимаете, пламя и дым от горящей нефти. Вы спрашиваете, слышали
ли мы что-нибудь? Но в вертолете невозможно ничего услышать. Да и так все
понятно, если вы видите, как крыша взлетает на воздух. Мы сели и сразу
выскочили из машины, я с винтовкой, Тим с двумя пистолетами. Зря потеряли
время. Мерзавцев и след простыл. Как нефтяники, вы понимаете, нужна
значительная группа людей и целый комплекс зданий, чтобы разместить и
обслуживать пару турбин, типа авиационных, мощностью 13500 лошадиных сил, не
говоря уж о мониторинге и связи, которые они должны постоянно поддерживать.
Горела сама насосная, не так уж сильно, но для нас с Тимом слишком сильно,
чтобы войти внутрь без огнетушителей. Мы начали осматриваться вокруг, когда
услышали крики, доносившиеся со склада. Дверь была заперта, но ключ торчал в
замке. В помещении склада оказался начальник станции со своими людьми. Они
немедленно похватали со стен огнетушители, и через три минуты сбили огонь.
Но для двух инженеров, находившихся в насосной, уже было слишком поздно. Они
прибыли на станцию из Прудхо-Бейя накануне, чтобы выполнить рутинную
профилактику одной из турбин.
- Они были мертвы.
- Дальше некуда. - На лице Броновского не отразилось никаких эмоций. -
Они братья. Прекрасные парни. Наши с Тимом друзья.
- Могла это быть случайная смерть, от взрыва?
- Взрыв в вас не стреляет. Они были очень обезображены, но это не
скрыло отверстия от пули между глаз.
- Вы обыскали окрестности?
- Разумеется. Условия не были идеальными: уже было темно, шел снег. Я
думаю, что видел след вертолета на наметенном сугробе, остальные в этом не
уверены. Однако, на всякий случай, я связался с Анкориджем и попросил
следить за всеми общественными и частными посадочными полосами штата. Кроме
того, обратиться по телевидению и радио к публике с просьбой сообщать об
услышанном шуме вертолета в необычных местах. Не надеюсь, но один шанс из
десяти тысяч, что кто-то откликнется. Большинство людей не имеют
представления, как огромен этот штат. Он больше чем половина западной
Европы, а население всего триста тысяч, образно говоря, он просто необитаем.
Вертолеты - привычная особенность жизни на Аляске, и народ обращает на них
внимания не больше, чем обращают внимание на машины в Техасе. А в третьих, у
нас светло только три часа в день, так что идея поиска с воздуха просто
смешна: нам потребовалось бы в пятьдесят раз больше самолетов, чем мы имеем,
и даже тогда, нужна большая удача, чтобы их найти. - Для вашего сведения: мы
обнаружили нечто весьма неприятное. На случай аварии, на насосной станции
смонтирован аварийный трубопровод, на который можно переключиться, чтобы
миновать станцию, но наши приятели о нем позаботились тоже, взорвав
управляющий вентиль.
- Так следует ожидать большого пролива нефти?
- Ни в коем случае. На нефтепроводе установлены тысячи сенсоров на всем
пути от Прудхо-Бейя до Вальдеза, и любая секция может быть перекрыта и
немедленно изолирована. Даже ремонт не должен создавать проблем. Но ни
человек, ни метал не могут работать достаточно хорошо при таких чрезвычайно
низких температурах.