"Алистер Маклин. Река Смерти" - читать интересную книгу автора

Ницце содрогнулся бы при мысли, что такая жуткая лачуга носит то же
название, - Хиллер пытался поговорить по телефону. На его лице появилось
выражение бесконечного терпения и обреченности, как и у каждого
безрассудного храбреца, когда-либо пытавшегося дозвониться из Ромоно. Но в
конце концов его терпение было вознаграждено.
- Ага! - торжествующе воскликнул Хиллер. - Наконец-то! Дайте,
пожалуйста, мистера Смита.


Глава 2

Гостиная комната на вилле Джошуа Смита - вилле "Гайдн" в городе
Бразилия - со всей откровенностью демонстрировала, какая бездонная пропасть
лежит между мультимиллионерами и просто богатыми людьми. Мебель в стиле
Людовика XIV (причем не какой-то там "новодел"), бельгийские и мальтийские
занавеси, древние персидские ковры и бесценные картины, представлявшие
широкую палитру живописи от "малых голландцев" до импрессионистов - все
говорило не только о несметном богатстве, но и о гедонистической решимости
использовать его с максимальной эффективностью. Однако несмотря на это
изобилие, во всем чувствовался безупречный вкус: все предметы почти
идеально подходили друг к другу. Разумеется, современных декораторов сюда и
на километр не подпустили бы.
Владелец виллы великолепно соответствовал ее великолепию. Это был
крупный, хорошо сложенный и прекрасно одетый мужчина зрелого возраста,
уютно, как у себя дома, устроившийся в огромном кресле возле пылающего
камина.
Джошуа Смит, носивший зачесанные назад волосы и аккуратно
подстриженные усы, все еще сохранявшие темный цвет, был приятным и
утонченным человеком, но не чрезмерно приятным и утонченным, а скорее
расположенным улыбаться и неизменно добрым и внимательным к тем, кто ниже
его по положению, то есть почти ко всем окружающим. С течением времени
старательно и усердно культивируемые добросердечие и любезность стали его
второй натурой (хотя какую-то часть изначальной безжалостности пришлось
оставить, чтобы присматривать за его бессчетными миллионами). Только
специалист мог определить, что этот человек перенес обширную пластическую
операцию, сильно изменившую его лицо.
Кроме хозяина в гостиной находились еще один мужчина и молодая
женщина. Джек Трейси, блондин средних лет с рябым лицом, производил
впечатление человека, которому палец в рот не клади. И ему действительно
были присущи жесткость и компетентность - качества, необходимые для любого,
кому выпало занимать должность главного менеджера в принадлежавшей Смиту
необъятной газетно-журнальной сети.
Смуглая кареглазая Мария Шнайдер с черными, как вороново крыло,
волосами могла быть уроженкой Южной Америки, Южного Средиземноморья или
Среднего Востока. Независимо от ее национальности она была бесспорно
красива, с этим ее непроницаемым выражением лица и внимательным острым
взглядом. Она умело прятала свою доброту и чувствительность, однако не
старалась скрыть свой ум. Ходили слухи, будто Мария - любовница Смита, но
официально она была его личным и доверенным секретарем и блестяще
справлялась со своей работой.