"Алистер Маклин. Ночи нет конца" - читать интересную книгу автора

зовут, милочка?
- Елена, - едва слышно произнесла вконец смутившаяся девушка.
- Елена? Какое славное имя. - И действительно, у нее это славно
получилось. - Ведь вы не англичанка? И не американка?
- Я из Германии, госпожа.
- Не называйте меня госпожой. А знаете, вы прекрасно говорите
по-английски. Вот как, из Германии? Уж не из Баварии ли?
- Да. - Улыбка преобразила довольно некрасивое лицо немки, и я
мысленно поздравил пожилую даму. Ей ничего не стоило заставить раненую
забыть о боли.
- Из Мюнхена. Может, знаете этот город?
- Как свои пять пальцев, - с благодушным видом ответила ее
собеседница.
- И не только Хофбраухауз. Вы ведь еще совсем молоденькая?
- Мне семнадцать.
- Семнадцать, - грустно вздохнула дама. - Вспоминаю свои семнадцать
лет, моя милая. То был совсем другой мир. Трансатлантических авиалайнеров в
то время не было и в помине.
- По правде говоря, - пробурчал я, - и братья Райт не успели тогда еще
как следует взлететь. - Лицо пожилой дамы показалось мне очень знакомым, и
я досадовал, что не могу вспомнить кто она. Наверняка оттого, что привычное
ее окружение ничуть не походило на мрачную стылую пустыню.
- Хотите меня обидеть, молодой человек? - полюбопытствовала она, но на
лице ее я не обнаружил следов возмущения.
- Разве кто-нибудь посмеет вас обидеть? Весь мир лежал у ваших ног еще
при короле Эдуарде, мисс Легард.
- Так вы узнали меня, - обрадовалась дама.
- Кто не знает имени Марии Легард. - Кивнув в сторону молодой немки, я
добавил:
- Вот и Елена вас узнала. - По благоговейному выражению лица девушки
было понятно, что для нее это имя значит столько же, сколько и для меня. В
течение двадцати лет Мария Легард была звездой мюзик-холла и тридцать лет
королевой оперетты. Она прославилась не столько своим талантом, сколько
природной добротой и щедростью, которые, кстати, сама ядовито высмеивала, а
также тем, что основала с полдюжины сиротских приютов в Великобритании и
Европе.. Имя Марии Легард было одним из немногих имен в мире эстрады,
пользовавшихся поистине международной известностью.
- Да, да. Вижу, вам знакомо мое имя, - улыбнулась мне Мария Легард. Но
как вы меня узнали?
- Естественно, по фотографии. На прошлой неделе я видел ее в журнале
"Лайф", мисс Легард.
- Друзья зовут меня Марией.
- Но мы с вами не знакомы, - возразил я.
- Я потратила целое состояние на то, чтобы фотографию отретушировали и
сделали более-менее приличной, - ответила дама, задумавшись о своем.
Фотография получилась превосходная. Самое ценное в ней то, что она имеет
сходство с моим нынешним обликом. Всякий, кто узнает меня по ней,
становится моим другом на всю жизнь. Кроме того, - добавила она с
улыбкой, - к людям, спасающим мне жизнь, я не испытываю иных чувств, кроме
дружеских.