"Алистер Маклин. Черный сорокопут" - читать интересную книгу автора

- Ничего более, Ты уж извини. Ровно ничего. Бог свидетель, рад бы
отпустить тебе максимум стартовых данных. Увы...
Установилась недолгая пауза. Потом я резким движением сунул вырезку
ему под нос.
- Неужто вы проморгали такую очевидную деталь: холостяки им вовсе не
нужны?
- Я никогда не упускаю очевидного, - отрезал он. Я вытаращился на
него.
- Вы никогда не... - Тут я замолчал и продолжил после небольшой
иронической паузы:
- Стало быть, свадебные приготовления закончены, и невеста ждет в
церкви жениха?
- Я пошел дальше. - Опять на шеке заиграл тик. Он полез в ящик,
вытащил оттуда кожаные корочки формата четыре на девять и протянул мне.
- Обращайся с этим бережно, Бентолл. Твое брачное свидетельство.
Процедура совершена в Кэкстон-Холле десять недель назад. Можешь
посмотреть на свет, попробовать на зуб. Хотя в этом нет нужды. Документы в
полном порядке.
- И не сомневаюсь, - процедил я сквозь зубы. - Если б еще с
формальностями возникли затруднения, это была бы полная катастрофа.
- А теперь, - оживляясь, проговорил он, - ты, думаю, не прочь
познакомиться со своей женой. - Он поднял трубку и сказал:
- Попросите, пожалуйста, войти миссис Бентолл.
Трубка его погасла, и вновь он принялся за упражнения с перочинным
ножиком, изучая недочищенный чубук. Мне нечего было изучать, а потому
глаза мои блуждали от безделья по комнате, пока не зацепились за светлую
панель в темной отделке письменного стола. С этой панелью связана целая
история. Месяцев девять тому назад, может, чуть меньше, но уже после того,
как погиб в авиакатастрофе предшественник полковника Рейна, на моем стуле
сидел другой человек из команды Рейна. Рейн не знал о нем главного: этого
агента в Центральной Европе раскрыли и перевербовали, обратив в двойника.
Первое задание, возложенное на перебежчика, было возмутительно циничным:
убрать Рейна. Устранение полковника Рейна (кстати, настоящее его имя
засекречено) - шефа контрразведки, хранителя великих тайн - нанесло бы
спецслужбам невосполнимый урон,.. Полковник ничего не подозревал, пока
агент не вытащил пистолет. Агент тоже многого не ведал, как, впрочем, и
другие до той поры. А именно, что к креслу полковника Рейна приторочен
снизу люгер с глушителем и взведенным курком, приводимый в действие при
помощи пружинного устройства. А все-таки новую панель можно было подобрать
с большим тщанием и вкусом.
Естественно, в том случае у полковника Рейна не было выбора. Но, даже
имея альтернативу - допустим, возможность обезоружить противника, - он
почти наверняка пристрелил бы его. Столь беспощадных субъектов мне еще не
доводилось встречать. Не просто жестоких - беспощадных. Цель для него
всегда оправдывает средства. И если цель достаточно весома, он готов на
любые жертвы. Вот почему он сидит в этом кресле. Но когда беспощадность
превращается в бесчеловечность, тут я категорически против.
- Вы что - всерьез намерены послать со мной эту женщину? - спросил я.
- Не то что намерен послать, - ответил он, заглядывая в трубку с
любопытством геолога, изучающего кратер потухшего вулкана. - Посылаю.