"Алистер Маклин. И ночи нет конца" - читать интересную книгу автора

- Нет, нет. Со мной все в порядке. - Она отодвинулась от меня.
- Не упрямьтесь, милая. - Я удивился тому, насколько убедительно и
четко прозвучали эти слова в устах Марии Легард. - Вы же знаете, он доктор.
- Нет!
Пожав плечами, я взял свой стакан с коньяком. Тех, кто приносит дурные
вести, испокон веков не жалуют. Думаю, мои слушатели готовы были, по примеру
древнего деспота, пустить в ход кинжалы. Может, дело обойдется лишь
тумаками, подумал я, с интересом посматривая на собравшихся.
Это была забавная компания, мягко выражаясь. Да и то сказать, люди,
одетые в вечерние костюмы и платья, в мягких шляпах и нейлоновых чулках,
всегда будут выглядеть нелепо в грубой, лишенной элементарного комфорта
обстановке жилого блока, где все сводится к единой цели - выжить.
Ни кресел, ни даже стульев у нас не было, как не было ковров, обоев,
книжных полок, кроватей, портьер и самих окон. Унылая, похожая на
хозяйственное помещение, комната размером восемнадцать футов на
четырнадцать. Пол из желтых сосновых досок, стены обшиты листами бакелита с
капковой теплоизоляцией, внизу - выкрашенные зеленой краской листы асбеста,
верхняя часть стен и потолок обшиты сверкающим алюминием для отражения
тепловых и световых лучей. Почти до половины стены покрыты тонким слоем
льда, который на углах едва не дорос до потолка: в этих местах, наиболее
удаленных от камелька, было холоднее всего.
В обеих стенах длиной в 14 футов - двери. Одна вела к наружной
лестнице, вторая выходила в сложенный изо льда и снега туннель, где мы
хранили продовольствие, бензин, соляр, батареи и динамо-машины для питания
рации, взрывчатку для сейсмических и гляциологических исследований и сотню
других предметов. Примерно в центре от него под прямым углом ответвлялся еще
один туннель, который постоянно удлинялся: мы выпиливали в нем снежные
блоки. Растопив снег, мы добывали таким способом себе воду. В дальнем конце
главного туннеля находился примитивный туалет.
Вдоль длинной стены и до половины той, у которой крепился трап, ведущий
наверх, были установлены двухъярусные койки. Всего их было восемь. У
противоположной восемнадцатифутовой стены находились камелек, верстак, стол
для приемника и ниши для метеоприборов. - Вдоль стены возле туннеля
выстроились ряды банок, ящиков с провизией, принесенных в свое время для
того, чтобы их содержимое успело оттаять.
Медленным взглядом я обвел помещение и собравшихся в нем. И не поверил
своим глазам.
Однако все это происходило на самом деле. Угораздило же меня очутиться
в этой компании. Усевшись тесным полукругом вокруг камелька, пассажиры
перестали разговаривать и выжидательно смотрели на меня. Стояла мертвая
тишина, которую нарушали лишь стук вращающихся чашек анемометра,
доносившийся из вентиляционной трубы, приглушенный вой ветра, проносящегося
над ледовым щитом Гренландии, да шипение фонаря Кольмана. Подавив вздох, я
поставил стакан.
- По-видимому, какое-то время вам придется гостить у нас, поэтому
неплохо бы познакомиться. Сначала представимся мы. - Кивнув в ту сторону,
где Джосс и Джекстроу, он же Джек Соломинка, возились с разбитой рацией,
вновь водруженной на стол, я произнес: - Слева Джозеф Лондон, уроженец
Лондона, наш радист.
- Оставшийся без работы, - добавил ворчливо Джосс.