"Пол Макоули. Доктор Преториус и потерянный храм" - читать интересную книгу автора

себя из общего круга разговоров. Встреча с доктором Преториусом измучила
меня, и я сильно желал исследовать мрачные останки того, что стоило жизни
Кофейный Джо. Но хотя я изучал их долго и пристально, я не смог найти
никакой силы, даже на маленького импа, в соединенных огрызках почерневшей
кости, и я не смог представить, зачем они нужны доктору Преториусу, и что
они могут означать в делах туннеля.
Под конец я завернул кости в чистый льняной платок, положил их на
маленький столик, служивший мне письменным столом, и перед тем, как улечься,
записал несколько заметок о своих приключениях в этот день.


x x x
Я пробудился на следующее утро от ужасного кошмара, весь в поту, с дико
стучащим сердцем. Я пошлепал к окну и вдохнул несколько успокаивающих
глотков теплого утреннего воздуха. Повсюду вокруг обычный мир принимался за
свои обычные дела. Черный дрозд, усевшись на верхушку ограды, выпятил хвост,
чуть повернул в сторону желтый клюв и запел от всего сердца. Двумя садиками
дальше женщина развешивала на веревке белые простыни. Запах жареного бекона
подымался из кухонного окна прямо подо мной. Черный, душащий кошмар растаял,
и я вновь обрел способность подумать о завтраке и одеться.
Я шнуровал ботинки, когда заметил, что платок странным образом
развязался и две косточки пальца упали на пол, лежа там со своей полоской
черной кожи, как мумия экзотической гусеницы.
Когда мы встретились на стройке, я рассказал Брюнелю о находке костей,
о встрече с доктором Преториусом и о сне-кошмаре. Он слушал с пристальным
вниманием, впитывая результаты допроса духа Кофейного Джо, словно это было
описание какой-нибудь остроумной токарной работы, и спросил под конец, не
может ли он посмотреть на мою находку. Я переложил косточки в жестянку, в
которой прежде лежали пастилки из пармских фиалок. Брюнель пошевелил их
кончиком пальца и сказал: "Вы думаете, что это породило ваши кошмары, где вы
тонули?"
"Я не тонул, мистер Брюнель, меня топили. Я погружался в глубокую
холодную воду, вода заполняла мой нос, рот и легкие, и такой громадный вес
воды давил на меня, что я не мог шевельнуться."
"Мои сны всегда были о том, что я тону при потопе в туннеле", сказал
Брюнель, искоса глядя на меня. Незажженная сигара торчала у него изо рта.
"Однако, все равно похоже. Но если ваши кошмары порождаются этими маленькими
костями, то что порождает мои?"
"При моем ограниченно опыте с костями, мистер Брюнель, там, где находят
одну кость, должны быть и другие."
Брюнель улыбнулся с сигарой во рту, и вернул мне жестянку. "Вы
считаете, эти маленькие косточки принадлежат телу, ютящемуся над туннелем.
Что ж, время взглянуть на него, вам не кажется?"
"Вы обещали необычную прогулку. Что именно?.."
"Пусть это будет сюрпризом", сказал Брюнель и, взяв меня под руку,
повел через двор.
Стоял прекрасный солнечный день и мачты судов, стоявших на якоре вдоль
берега реки, походили на множество черных деревьев, царапающих голубое небо
над крышами складов, как если бы Бирнамский лес забрел в реку, чтобы
отдохнуть и охладить ноги-корни прежде чем возобновить свой марш на