"Сара Маккерриган. Дева-воительница ("Средневековая трилогия" #1) " - читать интересную книгу автора

успокаивающе улыбнуться ей. На него внезапно навалилась какая-то нездоровая
тяжесть, окончательно лишившая его аппетита.
- Вы не пожалеете о своем решении, - мягко сказал Колин, обращаясь к
девушке, стараясь облегчить ее страхи дружеским словом и подмигиванием. -
Хотя многие красавицы опечалятся, когда узнают, что сердце сэра Пэгана
Камелиарда наконец завоевано.
Девушка тяжело сглотнула и опустила увлажнившийся взгляд на стоящий
перед ней деревянный кубок с элем, к которому она не притронулась.
- За ваше здоровье! - воскликнул ее отец и поднял свой кубок так
быстро, что эль выплеснулся через край на белую полотняную скатерть.
Обитатели замка, сидящие за расставленными по огромному залу столами и
не имеющие представления о причине радости хозяина, тем не менее сдержанно
поддержали его.
Пэган покорно поднял свой кубок, хотя не испытывал никакого душевного
подъема. Чем он недоволен, он и сам не знал. В конце концов, разве не
получил он то, что хотел? Лорд Ривенлох встретил его радушно, и выбранная им
невеста казалась милой и послушной.
И все же он не решался потребовать ее руки. Мало того что он
практически узурпировал владения лорда Геллира, так еще и заявить права на
одну из его дочерей...
В конце концов Пэган решил поступить разумно, предоставив их отцу
выбрать, которую из девиц он хочет отдать за него замуж.
Но к его немалому изумлению, прежде чем лорд принял это решение, прежде
чем две другие отсутствующие сестры соизволили появиться к ужину, младшая
быстро и покорно предложила себя.
Пэган не считал себя дураком. Он тотчас же понял по дрожи в девичьем
голосе, что она предлагает себя не из большой любви к нему, а в качестве
какой-то искупительной жертвы. Это прискорбно, однако ему ничего не
оставалось делать, как принять предложение. Поступить иначе означало бы не
только оскорбить, но и принизить ее благородный жест.
Ее отец, естественно, одобрил этот союз. Для лорда младшая дочь была,
очевидно, наименее значимой. Такое же положение существовало и в нормандских
семьях. Первого сына учат править домом, второго - сражаться, ну а третий
может надеяться лишь на место в церкви или выгодный брак. Разумеется, для
младшей сестры брак с Пэганом - выгодный брак.
И все же Пэган не испытывал никакого восторга, глядя на подавленную
девушку., на слабоумного лорда, на компанию шотландцев вокруг него, что
посматривали на них с Колином со смесью благоговейного страха и недоверия.
Только Колин, казалось, чувствовал себя легко и непринужденно среди
обитателей замка. Но с другой стороны, он всегда ведет себя свободно и со
всеми находит общий язык. Веселый и беззаботный, он запросто может завязать
разговор как с титулованной леди, так и с простолюдинкой, и к концу вечера и
та и другая будут как воск в его руках.
Пэган тоже никогда не был обделен женским вниманием, но его
привлекательность заключалась в силе и доблести, равно как и красивой
внешности, но никогда - в обаянии.
В этот раз, однако, верные, испытанные атрибуты не помогли уменьшить
ужас, которым были наполнены глаза... как там ее зовут? Он нахмурился. Черт
возьми, если он хочет уменьшить страх девушки, ему надо бы запомнить ее имя.
- Ну-ну, - пожурил Колин, ткнув его локтем в ребра. - Не хмурься,