"Росс Макдональд. Холод смерти ("Лью Арчер" #11)" - читать интересную книгу автора

крышами, над самой водой кружила неутомимая крачка в поисках рыбы.
Мы поставили машины на дорожке, ведущей к дому, и я убедил Алекса пока
не выходить. Коттедж номер семнадцать оказался, облезлым строением,
державшимся на сваях, словно старик на костылях. Я постучал в серую
обшарпанную дверь, в доме раздались тяжелые медленные шаги. Дверь открыл
бородатый мужчина лет пятидесяти или около того.
На нем была черная рубашка с открытым воротом, голова напоминала
обветренный и исхлестанный непогодой валун. Казалось, его глаза выгорели на
солнце и теперь поблескивали, словно слюдяная крошка. Ногти на руках были
обгрызены до мяса. Заметив взгляд, устремленный на них, он сжал руку в
кулак.
- Я ищу пропавшую девушку, мистер Бегли. - Я решил сразу брать быка за
рога. - Она могла попасть в дурную историю, и, если это так, похоже, вы были
последним, кто видел ее живой.
Не разжимая кулака, он потер лицо. Оно было испещрено многочисленными
шрамами: щербины под глазами, полоса от ранения на виске, которую в
нескольких местах пересекали следы бывших швов. Он имел вид бывалого
человека, который еще на многое способен.
- Вы сошли с ума. Не знаю я никаких девушек.
- Ты знаешь только меня, - раздался у него за спиной женский голос.
Женщина обошла Бегли сбоку и облокотилась на его плечо с выжидающим
видом, как бы предлагая поддержать ее игривый тон. Судя по всему, она была
ровесницей Бегли, а может, немного старше. В купальнике и шортах она
выглядела вызывающе. Многократно перекрашенные волосы торчали на ее голове в
разные стороны, как солома на пугале. На веки, из-под которых виднелись
мутные глаза, были густо наложены синие тени.
- Боюсь, вы ошибаетесь, - обратилась она ко мне.
Она говорила с ярко выраженным акцентом, свойственным коренным жителям
восточного побережья. - Клянусь всеми святыми, Чак не имеет никакого
отношения ни к каким девочкам. Он слишком занят своей старушкой. - И она
обняла его пухлой белой рукой за шею. - Правда ведь, милый?
Бегли оказался просто зажатым между мной и женщиной. Я достал снимок
Фарго.
- Вы ведь знаете эту девушку? Ее зовут Долли Кинкейд. Это фамилия мужа.
- Никогда в жизни не слышал о ней.
- Свидетели показывают другое. Они говорят, что вы навещали ее в
"Прибое" три недели назад. Вы увидели эту фотографию в газете и заказали
фотографу копию снимка.
Женщина с силой сжала его шею. Это уже перестало походить на любовное
объятие.
- Кто это, Чак?
- Не имею ни малейшего представления, - произнес он и добавил словно
про себя: - Ну вот, опять все сначала.
- Что вы имеете в виду?
Но тут снова вмешалась женщина:
- Можно, я сама поговорю с мистером Бегли? У него нет от меня
секретов. - Она посмотрела на него с гордостью и некоторой долей
беспокойства. - Правда ведь, милый? Мы по-прежнему собираемся пожениться?
- Может, ты перестанешь называть меня милым?! Хотя бы на пять минут?
Пожалуйста!