"Росс Макдональд. Дело Фергюсона" - читать интересную книгу автора

ничто угрожать не может.
Моя контора (два кабинета с общей приемной) помещалась за почтамтом на
втором этаже старого оштукатуренного дома горчичного цвета. Посреди дворика,
вымощенного поддельными каменными плитами, имелся фонтан - сухая бетонная
впадина, где обитал металлический дельфин, давным-давно испустивший свой
последний водяной вздох.
Контору и миссис Уэнстайн я делил с другим адвокатом, пожилым
человеком, которого звали Барни Милрейс. Он специализировался на налогах и
завещаниях. Партнерами мы не были. Я тешил себя мыслью, что пролагаю себе
путь наверх. Барни, боюсь, уже шел под уклон. Он был тихим алкоголиком,
настолько тихим, что я порой надолго забывал о его существовании.
Зато Белла Уэнстайн ни на секунду не давала мне забыть о ней. Вдова лет
сорока с хвостиком, смуглая и волевая, она назначила себя моим личным
погонялой. Едва я вошел в приемную, она впилась в меня глазами и сказала,
поздравляя:
- Сегодня вы рано, мистер Гуннарсон.
- Потому что всю ночь колобродил. Шлялся и веселился.
- Ну, еще бы! В десять пятнадцать придет миссис Эл Стейбил. По-моему,
она опять решила развестись.
- Хорошо, я ее выслушаю. А причину она назвала?
- Нет, в кровавые подробности она не входила. Но, насколько я поняла,
Стейбил опять колобродит, шляется и веселится. Сами видите, к чему это
ведет. Да, и еще вам звонил какой-то Падилья.
- Давно?
- Несколько минут назад. Он оставил номер. Позвонить ему?
- Да, да, сейчас же. Трубку я возьму в кабинете.
Я закрыл за собой дверь и сел за старинное дубовое бюро с выпуклой
крышкой, которое, не постояв за расходами, доставил сюда из пенсильванского
городка, где я родился. Его мне завещал отец вместе с небольшой юридической
библиотекой, которая занимала почти все полки на стене.
Сидеть за рабочим столом отца... В этом есть странная приятность. Но и
что-то гнетущее. Проходит долгое время, прежде чем возникает ощущение, что
ты этого достоин. У меня оно как раз начинало возникать. Я снял трубку и
услышал голос Падильи:
- Мистер Гуннарсон? Я у полковника Фергюсона. Он меня торопит.
- В чем дело, Тони?
- Объяснять по телефону я не хотел бы. Вы бы не приехали сюда?
- Лучше приезжайте ко мне в контору.
- Я бы рад, но не могу оставить полковника одного. Ему требуется
кто-то - утешать его и успокаивать.
- Черта с два, требуется! - рявкнул Фергюсон, и тут же его голос
загремел мне прямо в ухо: - Освободите линию!
Я освободил линию и вышел в приемную. Миссис Уэнстайн остановила меня
одним из своих сложносочиненных взглядов, объединявших ироническую насмешку,
трогательность и отчаяние.
- Вы уходите, мистер Гуннарсон? - произнесла она своим любезным, бешено
однотонным голосом.
- Да. Ухожу.
- Но миссис Стейбил будет тут через несколько минут.
Что я ей скажу?