"Росс Макдональд. Встретимся в морге (Испытание злом)" - читать интересную книгу автора

комнаты. Наши разговоры обычно всегда заканчивались подобным образом. Мне
нравилось представлять их неким подобием древних споров между рассудком и
сердцем, где я обычно брал на себя роль рассудка.
Часы на башне суда пробили девять, и, немного запоздав, виноватое эхо
докатилось до меня. Резко закрыв дверь внутреннего офиса, я снял пиджак,
чтобы ничто не мешало, и следующие два часа проработал с диктофоном. Готовил
рапорт о богатой вдове, которую арестовали за то, что она воровала дешевые
платья в маленьких магазинчиках. Причем платья были девятого размера. Вдова
носила восемнадцатый и детей не имела.
В промежутках между абзацами я мысленно возвращался к Фреду Майнеру.
Хотя я и не сказал об этом Энн, но все равно чувствовал удовлетворение от
того, как провел это дело. Три месяца назад, в начале февраля, оно совсем не
выглядело многообещающим.
Судя по рапортам шерифа и городской полиции, в один из субботних
вечеров Фред напился до чертиков, без разрешения взял машину своего
нанимателя, задавил насмерть человека на дороге возле загородного дома
Джонсонов и, не останавливаясь, прикатил в город. Полицейские забрали его,
когда он выписывал кренделя по бульвару, ведущему к океану, за управление
машиной в нетрезвом состоянии. Только поздно ночью люди шерифа обнаружили
тело на проселочной дороге, но не смогли его опознать.
У "линкольна", которым правил Фред в тот вечер, оказалась разбита фара.
Кусочки желтого стекла от нее были разбросаны на месте происшествия. Один
большой осколок врезался в глаз мертвеца.
Завсегдатаи судебных залов предсказывали, что Фреда признают виновным в
совершении уголовного преступления с отягчающими обстоятельствами и он
получит от двух до пяти лет. В это время Эйбель Джонсон вернулся из своего
зимнего дома в пустыне. Он взял Фреда на поруки и поставил своего личного
адвоката защищать его в суде. Адвокат по фамилии Сайфель нашел смягчающие
обстоятельства и, представив дело как непреднамеренное убийство, обратился к
суду с просьбой об отсрочке приговора.
Подготовить рапорт я назначил Алекса Лайнбарджа. В течение месяца Алекс
по буквочке разбирал это дело. Он пришел к выводу, что Фред Майнер -
уважаемый горожанин, совершивший единственную ошибку в своей жизни, и вряд
ли оступится в другой раз. Фреда приговорили к году лишения свободы с
отсрочкой приговора; он был оштрафован на триста долларов и условно осужден
на пять лет.
В целом, как я и сказал, Майнеру повезло. Его жизнь была спасена, и в
этом я усматривал нашу заслугу. Фред рухнул вниз, но его подхватили до того,
как он шмякнулся о дно, и вознесли обратно на натянутый канат, по которому
все мы день за днем ходим.
Но условно осужденный идет по проволоке без страховочной сети, и если
он падает во второй раз, то тогда уже основательно и в тюрьму.


Глава 2

Мои мысли прервал шквал голосов, донесшийся из приемной. Я выключил
диктофон. Один из голосов принадлежал Энн, и он пытался успокоить другой
голос, интонация которого то повышалась, то понижалась, следуя за приливами
душевного смятения. Похоже, что у какой-то малолетней клиентки приступ