"Росс Макдональд. Смерть на выбор ("Лью Арчер")" - читать интересную книгу автора

миссис Лоуренс все, что рассказали мне?
- Нет, конечно. Не буду же я портить Галли репутацию в глазах матери.
Не скажу, чтобы у нее была совсем плохая репутация, иначе я просто не стала
бы жить с ней в одной квартире. Но вы понимаете, что я имею в виду.


3

Меблированные коттеджи "Акация" находились в нескольких минутах ходьбы
от больницы, на тихой чистенькой улице напротив школы. Наверняка с тишиной
было похуже, когда детвора высыпала на перемену. "Акация" состояла из
десятка оштукатуренных домиков, расположившихся вдоль мощенной гравием
подъездной аллеи - по пять с каждой стороны. Над дверями первого висела
вывеска конторы; к вывеске был приколот кусок картона с надписью "Свободных
комнат нет". Во дворе росли две акации, усыпанные крупными желтыми цветами.
Когда я вылез из машины, с одного из деревьев сорвался пересмешник и
попытался спикировать мне на голову. Я метнул на птицу грозный взгляд, и она
вспорхнула вверх. Усевшись на телефонный провод, она стала раскачиваться
взад и вперед, издевательски хохоча. Лишь через несколько секунд я понял,
что смеется не она, а краснолицый мужчина в джинсах, сидевший на раскладном
стуле под деревом. Хохот его в конце концов перешел в надсадный кашель -
похоже, он был астматиком. Давясь и задыхаясь, он сотрясался с такой силой,
что кресло под ним жалобно поскрипывало. Лицо его побагровело еще больше.
Когда приступ кончился, он стащил с головы грязную соломенную шляпу и с
облегчением вытер платком красную лысину.
- Извините, - сказал он. - Каждый раз он такую штуку проделывает,
разбойник. Это моя противовоздушная оборона. Наверное, его привлекают густые
шевелюры - гнездо хочет свить. Квартирантки мои не знают, куда от него
деться.
Я ступил в тень дерева.
- Мистер Рейш? - спросил я.
- Он самый. Я им говорю - шляпки носите, а они не слушают. В
Литтл-Иджипте, где я родился, женщины никогда не выходят из дому без шляпки.
Не то что эти. Наверно, не у каждой она и есть-то. А вы, значит, ко мне? Но
свободных комнат нет, сразу вам говорю. - Он ткнул толстым серым пальцем в
сторону картонки над дверью. - Да и вообще, я сдаю большей частью девчонкам
из больницы и супружеским парам.
Я заверил его, что комната мне не нужна, и это было единственное, что я
успел вставить.
- Да, я могу себе позволить выбирать постояльцев, - продолжал он. -
Домики у меня, может, с виду и неказистые, зато внутри - высший класс.
Своими руками отделывал, линолеум новый постелил, водопровод отремонтировал.
А плату ни на цент не поднял. Потому народ ко мне и валит - ничего
удивительного. Так какое у вас ко мне дело? Предупреждаю - покупать я ничего
не собираюсь.
- Я разыскиваю Галли Лоуренс. Помните такую?
- Еще бы! - сказал он. Прищурив голубые глаза, он окинул меня
оценивающим взглядом. - Не такая я старая перечница, чтобы этакую красотку
не приметить. Впрочем, даже если бы она горбатой была и кривой на один глаз,
я бы и то ее не забыл. Не дали бы просто. Двух дней не проходит, чтобы не