"Салли Маккензи. Грешный маркиз ("Обнаженные дворяне" #2) " - читать интересную книгу автора

избегать любых укромных уголков, что есть в твоем прекрасном имении. - Робби
сделал глоток. - Может быть, стоит держаться поближе к твоей тете Беа? Она
без труда прогонит любую предприимчивую даму и к тому же, как я подозреваю,
не станет возражать против бренди.
- Отличная мысль, Робби! - воскликнул Джеймс. - Но я все еще не
понимаю, зачем ты назвал прорву народа, Чарлз, если не собираешься
подыскивать невесту. Совершенно уверен, что прекрасная леди Данли и
очаровательная миссис Фрамптон привезли своих милых дочек в Найтсдейл вовсе
не для того, чтобы полюбоваться пейзажем. Вот если на фоне пейзажа ты
наденешь одной из них на палец обручальное кольцо Найтсдейлов...
- Да, понимаю. Я думал о невесте, но уже успел выбрать подходящую.
- Вот это да! И кто же счастливица? - поинтересовался Джеймс.
- Мисс Эмма Петерсон.
- Дочь викария?
- Не просто дочь викария, Джеймс, - сказал Робби, хихикая. - Тень!
- Тень? Почему Тень? Ох, конечно же! Вспомнил! Малышка, которая, словно
собачка, бегала за Чарлзом, когда мы были совсем детьми. Это и была мисс
Петерсон?
- Если ты еще не заметил, - усмехнулся Робби, - но, наверное, не
заметил, ты ведь человек женатый, - мисс Петерсон больше не маленькая
девочка.
- Потише, Робби. - К собственному удивлению, Чарлза вдруг покоробил
слегка развязный тон друга. - Я не допущу неуважения к мисс Петерсон.
- Я всегда с почтением отношусь к старшим.
- Мисс Петерсон всего двадцать шесть.
- Ну да. Как и мне, друг мой, - сказал Робби. - Ты в свои тридцать
совсем старикашка. Нет, кажется, мисс Петерсон двумя месяцами старше. Смутно
припоминаю, что, когда мне исполнилось десять, мы с ней поспорили, кто кого
должен слушаться.
- Джентльмены, не будем впадать в детство. - Джеймс поднял бокал. -
Пришла пора для поздравлений. Когда ты объявишь о помолвке, Чарлз?
- Скоро.
- На балу? - поинтересовался Робби. - Самое подходящее место. Возможно,
если остальные будут в неведении до последнего момента, то есть до бала, они
оставят меня в покое.
- Именно. На балу. - Чарлзу вспомнилось, с каким треском развалилась на
куски фарфоровая собачка, ударившись о дверь кабинета. - Скорее всего. Нужно
еще уладить кое-какие нюансы.

Глава 5

- Если лондонский сезон похож на это безобразие, я рада, что мне
пришлось его пропустить.
- Потише, Мэг. - Эмма подтолкнула сестру в спину, вталкивая ее в
гостиную.
Их поглотило море голосов. Элегантные лондонские леди, одетые по
последнему слову моды, беседовали с джентльменами в безупречно сидящих
фраках и искусно повязанных шейных платках. Эмма почувствовала себя неловко:
ей показалось, что выглядит она слишком просто. Она огляделась - нет ли
знакомых лиц? Вот и леди Беатрис, в ослепительном малиновом, платье,