"Мак-каммон Роберт.Неисповедимый путь" - читать интересную книгу автора

крикнул Билли. - Это частная собственность!
Он попытался придать своему голосу как можно больше храбрости.
Подойдя к двери, он медленно взялся за дверную ручку, и в нем сразу
что-то запульсировало, как будто через него пропустили электрический ток,
не слишком большой, но достаточный, чтобы заставить руку загудеть. Он
распахнул дверь и снова отскочил к противоположной стене. В подвале было
темно, как в пещере, и оттуда доносился холодный масляный запах.
- Я позову шерифа Бромли! - предупредил Билли.
Внизу не было заметно никакого движения, и Билли увидел, что на
нескольких верхних ступенях не лежало ни одного кусочка угля. Может быть,
они скатились вниз или отскочили от двери назад, решил он. Однако теперь у
него было холодное ощущение уверенности в том, что сердце тайны, которая
три месяца изо дня в день шаг за шагом притягивала его к дому, бьется в
тишине подвала Букеров. Он собрал всю свою храбрость - "ничто здесь мне не
может повредить" - и ступил в темноту.
Несколько слабеньких серых лучиков света проникали в подвал сквозь
маленькие грязные пластинки стекла. Топка системы отопления походила на
опаленную железную маску праздника всех святых, а рядом с ней возвышалась
гора матово поблескивающего угля. Ступени кончились, и под ногами Билли
оказался красный глиняный пол. Треугольный штык лопаты, прислоненный к
стене недалеко от него напоминал голову готовой к прыжку змеи. Билли
обошел ее и осторожно, шаг за шагом, подходя к угольной куче, заметил, что
у него изо рта идет пар. В подвале было гораздо холоднее, чем в доме. Руки
Билли покрылись гусиной кожей, а волосы на затылке встали дыбом.
Билли остановился в нескольких футах от кучи угля, которая была на
несколько футов выше него. Его глаза привыкли к полумраку подвала. Теперь
он мог видеть все его закоулки и стал почти уверен, что кроме него здесь
никого нет. Но все же...
- Есть тут кто-нибудь? - спросил он дрожащим голосом.
"Нет, - подумал он, - никого здесь нет. Но кто же тогда кидался в
дверь..."
Его мысли внезапно застыли. Он глядел на кучу угля и видел, что та
шевелится.
Кусочки угля маленькой лавиной посыпались вниз; казалось, что куча
дышит, как кузнечные мехи. "БЕГИ!" - крикнул внутренний голос Билли. Но
его ноги приклеились к полу, и он не мог оторвать взгляда от кучи. Что-то
вылезало из угля: может быть, темный ключ к тайне, или улыбающийся мистер
Букер в своей желтой шляпе, или сама сущность Зла, пришедшая, чтобы
утащить его в Ад.
Неожиданно на верхушке кучи примерно в трех футах над головой Билли
явилась маленькая белая ладонь. За ней показалась рука и плечо. Куски угля
ударялись о конфету Билли и покатились в разные стороны. Показалась
маленькая голова, и ужасное, измученное лицо Вилла Букера повернулось к
своему другу и с безнадежным отчаянием взглянуло на него белыми невидящими
глазами.
Рот пытался сложить серые губы в слова:
- Билли, - раздался ужасный жалобный скулеж, - скажи им, где я,
Билли... скажи им, где я...
Горло Билли разорвал вой, и он как бешеный краб начал карабкаться по
ступенькам погреба. Он слышал, как за ним двигался и перекатывался уголь,