"Энн Маккефри. Выбор свободных ("Свобода" #2)" - читать интересную книгу автора

- Ну, вот.
- Хм, - поскреб затылок Уоррел. - Я не думаю, чтобы отрядом
каттенийских десантников командовала дама.
- Нет, - теперь Чак заговорил несколько самодовольно. - Однако они
могли послать кое-кого для "истосковавшегося" Зейнала... в качестве
приманки.
- И, кажется, ошиблись? - ровным голосом заметил Леон.

* * *

Вечером Крис, Сара и Лейла решили поплавать и тут же обнаружили на
мелководье среди густых зарослей камыша блестящие белые кости.
- С меня хватит, - объявила Сара, застегивая комбинезон. - Интересно,
что съела на обед та рыба, что послужила обедом для нас?
Лейле чуть не стало плохо.
- Сара! - воскликнула Крис. Медики любят черный юмор. Крис и сама с
трудом сглотнула, прежде чем добавить: - Лучше давайте посмотрим, что там.
Зейнал вошел в воду и стал вытаскивать со дна те скелеты, что
находились поближе. Как оказалось, они принадлежали лу-корове, скальной
наседке и турсу. Там же лежал еще один человеческий череп.
Лейла обнаружила остатки странной чешуи и перьев. Никто не стал искать
в небе летунов, но все знали, что у этих тварей отсутствует оперение.
Возможно, какие-то птицы использовали озеро для купания или во время брачных
игр.
- Но они могут запросто улетать и прилетать. Барьер построили не для
птиц, - нахмурилась Сара.
- Чтобы испугались Фермеры, нужно что-то очень скверное, - поежилась
Крис. Девушка запрокинула голову и посмотрела, где находится солнце. - Я за
то, чтобы вернуться к машинам и убраться отсюда. Не хочу ночевать в озере.
Исследователи потушили костер и по своим следам вернулись к каменному
барьеру.
- Начинайте, - скомандовал Зейнал. - Уитби - со мной. Я послежу за
водой...
Двое мужчин спустились на другую сторону долины. Крис, Лейла и Слав
первыми взобрались по веревкам.
Оказавшись на вершине, девушка увидела Зейнала и Уитби - те
рассматривали место, где ручей врезался в скалу. Вода пенилась у какой-то
дыры и образовывала запруду у подножия утеса. Крис гадала, что именно Зейнал
собирался там углядеть.
Как только Фек, Сара и Джо присоединились к остальным членам команды,
восхождение продолжилось.
Наконец вершина была преодолена. Зейнал и Уитби принялись собирать
оборудование. Остальные пошли вниз, к машинам, но Крис решила дождаться
каттени.
- Ну?.. - спросила она у Зейнала, когда тот очутился рядом.
- Кажется, кто-то проплыл сквозь скалы, - ответил каттени.
- На такой риск идут лишь с отчаяния, - добавил Уитби. - Если только
здесь не обитают амфибии, о которых ты мне еще не говорила.
- На Земле крупные хищники умеют плавать, - заметила Крис.
- На Земле - да, - согласился Уитби. Кивнул, потирая лоб. Потом