"Энн Маккефри. Спор о Дьюне" - читать интересную книгу автора

К тому времени, когда Кен с Хрулом нашли подходящее бревно и положили
его на камни, чтобы добраться до Тода, к ним присоединились Хрестан и
другие туземцы, разбуженные ревом мада и выстрелами.
Побледневший Тод перелез по бревну на берег, вымочив при этом свой
веревочный хвост. Кен схватил его за хрупкие плечи и как следует
встряхнул. Соблазн отшлепать мальчишку был очень велик, но рядом
находилось слишком много хрубанов.
- Радуйся, что остался в живых, глупыш, - буркнул он, стараясь, чтобы
голос звучал спокойно.
- Я не струсил, - заявил Тод с гордостью. - Я испугался за Хрула.
Ведь у него было только копье.
- Если бы он погиб, малыш, - Кен почувствовал, как вздрогнули плечи
сынишки, - если бы он погиб, ты понимаешь, что тогда бы случилось?
Понимаешь?
- Нас прогнали бы с Дьюны? Но я... я не хочу! - заплакал Тод,
размазывая по щекам слезы.
- Да, нам пришлось бы улететь, - подтвердил Кен. - И если ты будешь
вести себя плохо... - он сделал многозначительную паузу.
- Я только хотел увидеться с Хриссом, - Тод плакал, жалобно
всхлипывая.
Дай мне Бог терпения, подумал Кен, ведь он всего лишь ребенок!
Тод чихнул. Он выглядел замерзшим и таким маленьким среди высоких
туземцев. Кен забеспокоился - как бы парнишка не простыл.
- Надо его согреть. Пойдем к костру, поешьте вместе с нами, - вежливо
предложил Хрестан.
Тод сделал пару шажков и очутился прямо перед Хрулом. Он запрокинул
голову, поглядывая на молодого хрубана со смесью восхищения и страха,
потом дернул его за руку, чтобы привлечь внимание.
- Хрул, прости... Из-за меня ты чуть не погиб... Не выгоняй нас
отсюда, пожалуйста, - жалобно сказал он, стуча зубами от холода и волнения.
Присев перед мальчиком, Хрул взял его за подбородок.
- Прежде всего, пообещай никогда не ходить в лес один, - потребовал
он.
- Обещаю! Честное слово! - охотно согласился Тод, шмыгнув носом.
- Отлично, - помурлыкал Хрул и похлопал мальчика по плечу.
Когда они тронулись к деревне, Кен, баюкая завернутого в курточку
Тода, вдруг сообразил, что слова молодого хрубана прозвучали на языке
Земли совсем чисто, почти без акцента. Раньше Хрул говорил сильно
шепелявя, словно маленький ребенок. Да, идет время, и с каждым днем люди и
хрубаны все лучше понимают друг друга...

***

Кен с удовольствием сидел перед костром, позволяя ласковому теплу
растопить напряжение и усталость. Он не собирался возражать против
задержки. Женщины считали, что Тоду необходима теплая ванна; потом ему
пришлось натянуть что-то похожее на меховой комбинезончик. Тем временем
Кен наслаждался густым, напоминающим суп, напитком, вдыхая ароматный
парок, и чувствуя, как по телу разливается приятное тепло.
Огромная туша мада была уже разделана, и Хрул, нарезав несколько