"Энн Маккефри. Спор о Дьюне" - читать интересную книгу автора

Капитан хрипло расхохотался, помощник издал насмешливый смешок.
Внезапно Кен почувствовал на плече чью-то руку; обернувшись, он
встретился с испуганными глазами Пат.
- О, Кен, Тодди выбрался из комнаты! Я не шучу - действительно
выбрался! Развинтил и снял оконную раму!
Ласково сжав руку жены, Кен попытался ее успокоить:
- Он только что был здесь, милая, и с ним все в порядке. Похоже,
Тодди нашел то, что ему требовалось...
- Хвост, хотите вы сказать? - выпалил капитан, и снова зашелся
гомерическим хохотом в восторге от собственного остроумия.
Резкий ответ замер на губах Кена, когда над ними вдруг раздался свист
и трескотня; затем Филлис Ху через громкоговоритель объявила, что
праздничный стол готов.
Под звуки одобрительных аплодисментов Пат притянула Кена к себе,
заставив позабыть о всех неприятностях этого дня.

12. СПАСЕНИЕ

- Папа, папочка! - звучал в ушах Кена встревоженный голосок. Вынырнув
из глубин сна, он почувствовал, как его настойчиво тянут за руку. -
Папочка, вставай, пожалуйста, - в голосе Ильзы слышалось отчаяние.
- Что случилось, малышка? - спросил он, моргая глазами и пытаясь
сбросить сонную одурь.
- Тодди пропал, - сказала девочка. В ее глазах металась тревога,
тонкие пальцы судорожно сжимались и разжимались - привычка, унаследованная
от Пат.
Кен застонал и сел. Затем сдернул со спинки кровати комбинезон и
начал с трудом его натягивать.
- Спокойнее, дочка, - он погладил шелковистые локоны Ильзы. - Позови
маму.
Натянув сапоги и куртку - утренний воздух был еще прохладен - он взял
ружье и выскочил из домика. Солнце едва поднялось; над поселком, вместе с
клочьями полупрозрачного тумана, плыла сплошная смесь запахов; аромат
вчерашнего жаркого, который перебивал едкий дым от костра; свежесть речной
воды, блестевшей в первых солнечных лучах; запашок корицы и еще каких-то
неведомых пряностей - им тянуло из ближнего леска. Кен протер кулаками
глаза, прогоняя остатки сна, и оглядел территорию колонии.
Столы на козлах еще пестрели кожурой от фруктов и ореховыми
скорлупками, но посуда уже была прибрана. Несколько предметов сервировки -
пластмассовое блюдо, кувшин, пара стаканов - валялись под лавками,
скрытые, вероятно, ночной темнотой от глаз вчерашних добровольных
дежурных. Поселок выглядел сейчас непривычно тихим и заброшенным, и в
памяти Кена всплыла шумная толпа, заполнявшая его прошлым вечером. Какой
разительный контраст со вчерашним праздником, подумал он. А праздник
удался на славу - радость долгожданной встречи и дружеская
непринужденность вполне заменили отсутствующие горячительные напитки.
Тода нигде не было видно. Кен несколько раз громко чихнул, пока шел
через площадку к складу. Прихватив там несколько упаковок патронов и
бинокль, он направился прямиком к мосту.
Нет нужды напрягать воображение, чтобы сообразить, куда сбежал этот