"Энн Маккефри. Спор о Дьюне" - читать интересную книгу автора

- Останови его, Кен! - закричала она. - Останови, пока он чего-нибудь
не натворил!
Кен, удивленный беспокойством жены, бросился за мальчишкой, но было
уже поздно: тот подскочил к Хралу и изо всех силенок дернул пожилого
хрубана за хвост. Видимо, это украшение туземцев казалось ему безумно
привлекательным.
Пат, в ужасе закрыв лицо руками, глухо застонала. Поймав сына в
родительские объятия, Кен отвесил ему звучный шлепок, что, однако, не
произвело желаемого действия - мальчишка бешено извивался, молотя по
воздуху руками и ногами.
Пат подскочила к Хралу.
- О, Кен, объясни ему, что мы приносим извинения... - в ее голосе
слышались слезы. - Тодди еще так мал...
- Мы с женой просим тебя не обращать внимания на выходку нашего сына,
- сказал Кен, зажав своего отпрыска под мышкой. Тот с неистощимой энергией
продолжал рваться к вожделенному хвосту.
- Любопытство - в природе малышей, - снисходительно заметил Храл,
стегнув хвостом по ногам. Краешком глаза Кен заметил, что Хрул повторил
тот же жест. - Ваша раса не имеет хвостовых придатков, вероятно, твой сын
решил проверить, что мой хвост - настоящий.
- Что он сказал, Кен? - нервно спросила Патриция. - Мы оскорбили его.
- Нет к счастью, он понимает, что ребенок очень мал, - успокоил Кен
жену. Затем он выразил глубокую благодарность Хралу, который с таким
философским спокойствием отнесся к происшествию, и вместе с Пат отправился
в свой домик.
- Спокойней, милая, - увещевал он по дороге жену. - Тодди еще не
понимает, что поступил дурно. Детские шалости, не больше... - Сын дернулся
у него под мышкой.
- О, я в этом не уверена, - горько возразила Пат. - Если бы Тодди так
не был похож на тебя, я могла бы поклясться, что родилось это маленькое
чудовище от какого-то злого колдуна!
- Пат! - воскликнул Кен, изумленный ее страстностью.
Она остановилась, повернувшись лицом к нему, и прижала ладонь к щеке.
- Я думала, он придет в норму, как только сообразит, что мы покидаем
Землю навсегда. И пока мы проходили подготовку, он вел себя спокойно. Но
стоило нам взойти на борт... - Патриция замолчала, глаза ее наполнились
слезами. - Наш ребенок стал проклятием для всех - и для команды, и для
пассажиров. Капитану пришлось назначить дополнительных дежурных - в
моторном отсеке, в рубке управления и секции гидропоники... Механик
поставил замок на дверь нашей каюты... мы не могли выйти из нее с семи
вечера до самого завтрака! Целый день кто-нибудь из взрослых или из
старших ребят следил за Тодди - по четыре часа вахты на каждого. И в
лучшем случае они отделывались синяками и царапинами. Знаешь, Кейт даже
пыталась лечить его - транквилизаторами, сном, гипнозом... всем, чем
могла. Он... он неисправим! - и Пат, в отчаянии закрыв лицо, залилась
слезами.
- Но Кейт - психолог, - нерешительно пробормотал Кен, прижимая к себе
источник всех перечисленных несчастий. - Разве она...
- Кейт пришлось сдаться! - глотая слезы, воскликнула Пат. - Как и
всем остальным, от капитана до стюарда! О, Кен! Он просто-напросто