"Энн Айнез МакКеффри. Скороходы Перна (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Гм-м. Ну что ж, я могу переждать здесь денек и поставить еще
припарку. - Он показал Тенне пакетик, достав его из кармашка на поясе. -
Видишь - очень удобно.
Тенна с улыбкой похлопала по собственному карману. Старая Ирма вышла
к ним с усмешкой на иссушенном солнцем лице.
- Ну как, Маллум, годится она? - спросила старуха, дав обоим напиться.
- Еще как годится. Делает честь своему роду, да и бежать с ней не
скучно, - весело заявил Маллум.
- Так я принята, Маллум? - спросила Тенна - ей нужен был прямой ответ.
- О да, - засмеялся он, прохаживаясь и подергивая ногами. Тенна
делала то же самое. - Можешь не беспокоиться. Есть кипяток для припарки,
Ирма?
- Сейчас закипит. - Вскоре Ирма вынесла из дому миску с кипятком и
поставила ее на длинную скамью, непременную принадлежность каждой станции.
Свес крыши защищает ее от солнца и дождя, а бегунов хлебом не корми, дай
посмотреть, кто приближается по трассе, а кто отбывает. Длинная скамья,
отполированная целыми поколениями задов, позволяла видеть все четыре дороги,
сходящиеся у Ирминой станции.
Тенна по привычке достала из-под лавки ножную скамеечку, сняла с
Маллума правый башмак и приложила размоченную в воде припарку к ушибу, а
Ирма подала ей бинт, разглядывая между тем синяк.
- Еще денек, и все пройдет. Хорошо бы и на утро ее оставить.
- Ну нет . Когда еще представится случай пробежаться с такой
красавицей.
- Эх, мужчины, - махнула рукой Ирма. Тенна зарделась. Она начинала
верить, что он не просто дразнится. Никто еще не говорил ей, что она красива.
- Этот перегон для испытания не подходит, Ирма. Он почти весь ровный,
и покрытие хорошее, - сказала она, застенчиво улыбаясь Маллуму.
- Скажешь тоже! Не хватало еще по горам бегать.
- Найдется у тебя что-нибудь для Тенны на обратный путь? Чтобы она уж
полную ходку сделала.
- Найдется. - Ирма подмигнула Тенне, как бы принимая ее в ряды
пернских скороходов. - А пока можете поесть... суп готов, и хлеб тоже.
- Не возражаю. - Маллум ерзал от горячей припарки, которая пробирала
даже его загрубевшую подошву.
Когда Тенна слегка перекусила, прибыли еще двое бегунов: незнакомый
ей мужчина издалека, из Битры, с письмами для передачи на запад, и один из
сыновей Ирмы.
- Я могу доставить это на девяносто седьмую, - сказала Тенна - такой
номер носила их семейная станция.
- Вот и хорошо. - Мужчина отдувался после долгого пробега. - Только
смотри, письма срочные. Как тебя зовут?
- Тенна.
- Дочь Федри? Хорошо, мне этого довольно. Готова отправиться в
дорогу?
- Конечно. - Она протянула руку, скороход снял свою сумку, отметил на
крышке время передачи и отдал ей.
- А ты кто? - Тенна пристегнула сумку к поясу и передвинула за спину.
- Массо. - Он принял от Ирмы чашу с водой и махнул Тенне, чтобы
отправлялась. С благодарностью помахав на прощание Маллуму, она побежала на