"Энн Айнез МакКеффри. Скороходы Перна (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

дистанцию, как только его ноги коснулись моховой дорожки.
Тенна, зная, что от нее требуется, уже поставила Маллуму под ноги
скамеечку. Он кивнул, и она сняла с него правый башмак из отменно хорошей
кожи. Маллум сам шил себе обувь, делая красивые, прочные швы.
Сесила опустилась на колени рядом с дочерью и склонила набок голову,
разглядывая ушиб.
- Ого! С утра пораньше стукнулся, да?
- Да. - Маллум со свистом втянул в себя воздух, когда Сесила шлепнула
припарку ему на пятку. - О-ох! Слушай, она у тебя не слишком горячая?
Сесила только фыркнула, ловко привязывая припарку к ноге.
- Это и есть твоя дочка, которую надо испытать? - Гримаса на лице
Маллума постепенно разгладилась. - Самая красивая из всего выводка, -
сказал он, усмехнувшись Тенне.
- С лица воду не пить. Ноги - вот что главное, - заявила Сесила. - Ее
Тонной зовут.
- Ну, красота тоже не помешает. Я вижу, эта дочка в тебя пошла.
Сесила снова фыркнула, но Тенна заметила, что мать не возражает
против таких слов. Сесила и правда была красива: все еще гибкая и стройная,
с изящными руками и ногами. Тенне хотелось бы еще больше походить на мать.
- Хорошая нога, длинная. - Маллум сделал Тенне знак подойти поближе и
осмотрел ее мускулы, потом попросил показать ступню. Скороходы много ходят
босиком, а некоторые даже и бегают.
- Хорошие кости и линии правильные. Мякоти бы только побольше,
девочка, - не то ведь замерзнешь зимой. - Это была старая скороходская
шуточка, но веселость Маллума ободряла, и Тенна радовалась, что это он ее
экзаменует. Он всегда был очень мил во время своих кратких посещений станции
97. - Пробежимся немного завтра, когда ноге полегчает.
Прибыли новые бегуны, и Сесила с Тонной занялись делом, принимая
почту, сортируя письма для обмена, подавая еду, грея воду для ванн, леча
пострадавшие ноги. Была весна, а скороходы, как правило, надевали гетры
только в сильные холода.
Довольно много народу осталось на ночь, так что было с кем поболтать,
и Тенне недосуг было беспокоиться о завтрашнем дне.
Поздно ночью прибыла бегунья, следующая на север. Несколько ее писем
следовало передать на восток. Маллуму стало намного легче, и он решил, что
возьмет их.
- Как раз сгодится для испытания, - сказал он и велел Тенне прицепить
почтовую сумку к поясу. - Я побегу налегке, девочка. - Это делалось больше
для виду - сумка весила немногим больше, чем кожа, из которой была сделана.
- Теперь покажи, как ты обута.
Она показала ему башмаки - самую важную часть снаряжения бегуна.
Тенна пользовалась особыми фамильными маслами для смягчения кожи и кроила
обувь по колодке, которую для нее сделал дядя - он обеспечивал ими всю семью.
Швы у Тенны получались аккуратные, но не такие красивые, как у Маллума. Она
намеревалась добиться большего совершенства, но и эти башмачки были неплохи
и сидели на ноге как перчатки. Шипы были средней длины ввиду сухого сезона.
Почти все бегуны на длинные дистанции брали с собой вторую пару с более
короткими шипами для более твердой почвы, особенно весной и летом. Тенна
сейчас трудилась над зимней парой, надеясь, что она ей понадобится. Зимние
сапожки доходили до половины икры и требовали утепления - но даже они были