"Энн Маккефри. Арфистка Менолли (Цикл Перн. Книга 9-я)." - читать интересную книгу автора

все растущего уныния и одиночества. Девочка никак не ожидала, что мать
будет неотступно следить за каждым ее шагом, приметив признаки
зарождающегося мятежа. Мави не желала, чтобы их холд покрыл себя
позором; она опасалась, что Менолли, которой похвалы Петирона
вскружили голову, еще слишком мала и может допустить какую-нибудь
оплошность. Да и Селла жалуется, что младшая сестра совсем отбилась от
рук. Правда, здесь можно сделать некоторую скидку на обычную зависть.
Но когда Селла сообщила ей, что Менолли вздумала учить ребятишек
играть на музыкальных инструментах, Мави сочла необходимым вмешаться.
Ведь стоит Янусу хоть краем уха прослышать про такую провинность, и
девчонке несдобровать.
Приближалась весна, а с ней - ясная погода. Может быть, скоро
прибудет новый арфист.
И вот, наконец, весна настала, выдался первый погожий денек.
Ветерок, залетевший в открытые окна малого зала, принес сладкий аромат
цветущей топяники и сливы-береговушки. Дети распевали во весь голос -
как будто чем громче петь, тем лучше получится. Правда, они исполнили
длинное старинное сказание, ни разу не спутав слов, но все же,
пожалуй, вложили в песню больше воодушевления, чем того требовали
правила. Может быть, именно это их воодушевление передалось Менолли и
напомнило ей о мелодии, которую она пыталась набросать накануне.
Она и не собиралась нарушать запрет. Кто же знал, что флотилия так
рано вернется с лова? Задумавшись, девочка перебирала струны, начисто
забыв, что мелодия, вылетающая из-под пальцев, не является признанным
творением Цеха арфистов. И надо же было Янусу именно в этот миг
проходить под открытым окном зала.
Он неожиданно вырос на пороге и велел ребятишкам отправляться на
берег - помогать разгружать улов. Потом молча, что делало неотвратимое
наказание еще ужаснее, снял широкий ремень и жестом приказал Менолли
задрать куртку и лечь грудью на высокий стул арфиста.
Когда он закончил экзекуцию, девочка рухнула коленями на холодный
каменный пол, кусая губы, чтобы не разрыдаться. Еще никогда он не
избивал ее столь жестоко. Кровь так оглушительно стучала в ушах, что
она даже не слышала, как Янус вышел из зала. Прошло немало времени,
пока она смогла опустить куртку на исполосованную саднящими рубцами
спину. И только с трудом поднявшись на ноги, Менолли заметила, что
отец забрал с собой гитару. И поняла, что его скорый суд окончателен и
бесповоротен.
И до чего же несправедлив! Она успела сыграть всего-то несколько
тактов... и то лишь, потому, что последние аккорды учебной баллады
как-то сами собой переросли в новую мелодию. Разве от такой безделицы
может получиться хоть какой-то вред? Ведь дети так хорошо разучили все
обязательные баллады, которые им положено знать! Нет, она вовсе не
собиралась нарушать запрет.
- Менолли! - на пороге появилась мать, в руке у нее был пустой
мешок. - Так рано закончила - с чего бы это? - Она резко остановилась
и уставилась на девочку, лицо ее исказилось гневом и досадой. -
Значит, все-таки доигралась! Говорили же тебе: не смей сочинять...
- Я не хотела, Мави, правда не хотела! Песня... сама пришла мне в
голову. Я и сыграла-то всего пару тактов...