"Энн Маккефри. Арфистка Менолли (Цикл Перн. Книга 9-я)." - читать интересную книгу автора

неспешным шагом, как приличествовало случаю, потянулись к выходу из
пещеры. Разбившись на небольшие кучки, они направлялись к своим
жилищам, располагавшимся в южном полукружии береговых скал.
Менолли увидела, как Мави распределяет детей по рабочим командам.
Теперь, когда в холде нет арфиста и некому разучивать с ребятишками
обязательные песни и баллады, лучше занять их работой, чтобы не
болтались без дела. Пусть-ка уберут с берега мусор, оставшийся после
шторма.
Может быть, небо все еще ясное, и всадник по-прежнему кружит над
бухтой на своем коричневом драконе... Но ветер крепчал, и Менолли все
сильнее дрожала от холода. Скорее бы оказаться на просторной кухне
холда, ощутить тепло очага, в котором ярко пылает огонь, выпить кружку
горячего кла! Ветер донес до нее голос старшей сестры Селлы:
- С какой это стати, Мави, она будет бездельничать, а я...
Менолли проворно спряталась за спинами взрослых, вовремя избежав
зоркого взгляда матери. Уж Селла-то ни за что не упустит случая
напомнить родителям, что Менолли больше не нужно ухаживать за старым
арфистом. Перед девочкой ковыляла компания престарелых тетушек; одна
из них оступилась и теперь жалобно призывала на помощь. Менолли
бросилась к старушке и поддержала ее под локоть, выслушав в ответ
шумные изъявления благодарности.
- Только ради Петирона притащилась я на море в такую холодину.
Вечный ему покой! - продолжала тетушка, с неожиданной силой вцепившись
в Менолли. - А ты, Менолли, добрая детка. Ведь ты - Менолли, верно? -
Старушка подслеповато прищурилась. - А теперь отведи-ка меня к
дядюшке, надо же ему рассказать, раз у бедняжки нет своих ног, чтобы
самому все увидеть.
Так что пришлось Селле присматривать за ребятишками, пока Менолли
грелась у очага. Наконец-то ей удалось унять дрожь... Потом тетушке
пришло в голову, что дядюшке тоже не мешало бы выпить кла. Так что,
когда Мави в поисках младшей дочери заглянула на кухню, Менолли
хлопотала вокруг старика.
- Ладно, Менолли, раз уж ты здесь, присмотри за дядюшкой. А потом
займись светильниками.
Менолли вместе с дядюшкой отведала горячего кла и оставила старика
на кухне, где они с тетушкой, пригрелись, пустились вспоминать
многочисленные похороны, на которых им довелось присутствовать.
Девочке уже давно перепоручили надзор за светильниками - с тех самых
пор, как она переросла старшую сестру. Процедура предусматривала
беготню по разным уровням внешних и внутренних помещений огромного
морского холда, но Менолли выработала кратчайший маршрут, так что ей
удавалось выкроить немножко времени для себя, пока Мави не начинала ее
разыскивать. Эти с трудом заработанные минуты девочка посвящала
занятиям с арфистом. Поэтому не было ничего удивительного в том, что
Менолли очутилась перед дверью Петирона.
Удивительно другое - из-за полуоткрытой двери раздавались голоса.
Вне себя от возмущения, девочка едва не влетела в комнату, собираясь
потребовать объяснений. Но вовремя остановилась, узнав голос матери.
- По-моему, до приезда нового арфиста можно оставить все как есть.
Менолли метнулась в тень. Новый арфист?