"Энн Маккефри. Арфистка Менолли (Цикл Перн. Книга 9-я)." - читать интересную книгу автора

.
На лицо ее упала тень от распростертых отрогов Полукруглого. Ладья
входила в родную гавань. Девочка подняла голову. Высоко в небе она
заметила крошечный силуэт летящего дракона. Какая красота! И как это в
Бендене узнали? Хотя навряд ли. Скорее всего, дракон несет свою
обычную стражу. Теперь, когда Нити стали падать в самое неожиданное
время, драконы часто появлялись над Полукруглым, который лежал в
стороне от оживленных путей, за непроходимыми болотами, окружавшими
Нератский залив. И все равно здорово, что именно сейчас дракон парит
над Полукруглым холдом; Менолли восприняла его появление как последнюю
дань покойному арфисту.
Гребцы подняли из воды тяжелые весла, и ладья плавно скользнула к
своей стоянке, что находилась в дальнем конце пещеры. Форт и Тиллек
могут сколько угодно кичиться тем, что они - старейшие морские холды,
все равно только в Полукруглом есть Корабельная пещера, способная
вместить всю рыболовную флотилию, укрыть ее от непогоды и Нитей.
Здесь свободно встают три десятка лодок, да еще остается место для
сетей, ловушек и переметов. Поодаль на специальных подставках
развешивают для просушки паруса. Есть и выступ на мелководье, где
днища чинят и очищают от водорослей и ракушек. Дальний конец
необъятной пещеры опоясывает широкий каменный уступ - там корабельщики
холда строят новые суда, когда накопится достаточно материала. Позади,
в небольшой смежной пещерке хранят бесценную древесину - сушат на
высоких полках, гнут по шаблонам набор.
Погребальная ладья мягко коснулась причала.
- Прошу, Менолли! - протянул ей руку загребной.
Менолли смутилась: девочкам ее возраста никто не оказывал подобной
учтивости - и уже собралась было спрыгнуть на берег, но увидела в
глазах моряка уважение, адресованное лично ей. И рука, на которую она
оперлась, ободряюще сжала ее ладонь. То был знак благодарности за
исполненную погребальную песнь. Остальные гребцы выстроились вдоль
борта, ожидая, пока она сойдет. И хотя девочку душили слезы, она гордо
распрямила плечи и с достоинством ступила на каменный причал.
Повернувшись, чтобы выйти из пещеры на берег, она увидела, что
остальные лодки уже прибыли и быстро высаживают примолкших пассажиров.
Отцовская лодка, самая большая во всем Полукруглом, тоже стояла у
своего причала. Перекрывая скрип дерева и гул голосов, над водой
разносился зычный бас Януса.
- Пошевеливайтесь, ребята! Поднимается попутный ветер, да и рыба
после трехдневного шторма должна здорово клевать!
Мимо девочки с топотом пробегали гребцы, спеша к своим лодкам.
Но жизнь идет своим чередом. Нужно успеть наловить побольше рыбы,
чтобы долгие зимние месяцы не сидеть впроголодь. И когда в холодное
время выдаются ясные деньки, неразумно тратить время попусту.
Менолли ускорила шаг. Ей еще предстояло обойти всю Корабельную
пещеру, а она уже продрогла до костей. К тому же девочке хотелось
попасть в холд раньше матери, чтобы та не обнаружила пропажи барабана.
Мави так же не терпела расточительности, как Янус безделья.
Да, печальное событие собрало нынче обитателей Полукруглого.
Женщины, дети и слишком старые для рыболовного промысла мужчины