"Максин МакАртур. Время прошедшее ("Время" #2) " - читать интересную книгу автора

отказавшиеся покидать свои дома. Соседство нелегалов и изгоев общества не
пугало их. Вдали, за крышами домов, виднелись высокие башни отелей Сиднея,
надежно защищенные оградами с электрическим напряжением и специальными
отрядами частных охранных служб.
Несомненно, здешний район более обустроен. Местные жители даже
умудрялись воровать электроэнергию, подключаясь к проходящим рядом с
эстакадой электрическим проводам большого города. Помимо этого, здесь еще
сохранился канализационный сток, когда-то построенный для завода. Сток не
был рассчитан на жилые районы, однако тысячи нелегалов пользовались им,
вследствие чего общими усилиями со временем загрязнилась и река. С
электричеством тоже не все обстояло гладко: местные банды регулярно вымогали
у населения деньги за пользование незаконными линиями электричества. Однако
большинству нищих попросту было нечем платить, а без денежной дани
пользоваться электричеством не разрешали. Бандиты по своей жестокости почти
ничем не отличались от полиции. Преступная сеть получала огромные доходы от
продажи наркотиков и изготовления поддельных идентификационных карт.
Очевидно, главари банд имели связи и в полиции, а потому обладали абсолютно
неограниченной властью. Единственным положительным моментом являлось то, что
в связи с ростом числа преступных группировок полиция нечасто рисковала
посещать эту часть Нижнего Сиднея. Люди здесь находились в относительной
безопасности от властей. К счастью, меня еще ни разу не арестовали. Господи,
я даже боялась представить это!
Я силилась понять австралийское правительство, которое сознательно
игнорировало подобные территории и их проблемы. Между властями и беженцами
существовало негласное соглашение: нелегалы не доставляли проблем высшему
слою общества, имевшему право голосовать на выборах, а взамен на это
официальные лица не усугубляли и без того невыносимые условия жизни нищих.
Это была отвратительная сделка, жертвами которой являлись больные,
обездоленные, нищие и бесправные люди. Я часто вспоминала, как обстоят дела
в моем времени, и невольно сравнивала Иокасту с Сиднеем XXI века. Мне стало
обидно, что нередко "Четыре Мира" игнорировали неблагополучные условия жизни
в мирах, находящихся вне зоны Конфедерации, и даже не пытались им помочь.
Часто после двух кружек пива Грейс смеялась над моими тревогами и
опасениями:
- Знаешь, правительство очень даже приветствует подобные сделки,
дорогая. Власти умывают руки и от таких сложностей, как выплата пособий и
пенсий, установка электричества, водопровода, телефонной сети и т.д. А с
бандитами у администрации города какая-то своя договоренность, сама
понимаешь.
На такие высказывания я всегда отвечала, что обычно государства не
вымогают деньги у нищего населения и не терроризируют тех, кто не в
состоянии оплатить, различные услуги, а наоборот - предоставляет субсидии.
- Не волнуйся, парни следят за порядком гораздо лучше, нежели копы.
Например, держат в узде мелких воришек, - говорила Грейс, имея в виду
бандитские группировки.
Одна из нескольких организаций, пытавшихся улучшить жизнь беженцев и
поменять условия несправедливой сделки, являлась так называемая Ассамблея
нищих. Именно там я и работала, если можно так выразиться. Платили мне лишь
время от времени, да и то - жалкие крохи. Скорее всего это делалось, только
чтобы поддержать внешнюю иллюзию, будто я работаю и получаю зарплату. Однако